香港《南華早報》11月8日社論，原題：化石貿易威脅中國自然史研究 中國的開放創造了經濟奇跡 。作為史前化石主要發現地之一，中國又喜憂參半 。因為商人和外國買主利用有效遺產法的缺失，把這些化石偷偷搞走 。北京理直氣壯地認為這些化石屬于中國并制定新的法律加以保護 。
    上世紀80年代，貧窮而資源雄厚的遼寧農民挖山時挖出化石寶藏 。化石在西方有一個大把賺錢的市場 。當地人和商販都發了財，然而中國和國際科學界保存樣品用以研究和傳世的努力則付之東流 。
    5年前，政府立法將化石收歸國有，化石買賣轉為地下，勢頭不減 。年初頒布的一個法律草案加強了對化石的保護和對走私的扼制，動物化石由地方政府直接控制 。然而科學家仍擔心這樣會加速腐敗，刺激非法交易 。中國古生物學家游說政府對化石標本集中控制，并建立國家級科學小組管理收藏 。
    中國自然史研究處境嚴峻 。農民們自上世紀80年代共發現20多個物種化石，其中包括世界上最早的有喙鳥類 。后來的發現使科學家修正了關于恐龍的觀點 ， 為鳥類起源研究提供了新線索 。
    中國可以義正辭嚴地把藝術珍品的流失歸咎于外國盜賊 。根據聯合國教科文組織的估計 ， 160多萬件文物流落國外 。已有呼吁要求北京立法禁止國家文物在海外買賣 。然而，如果官員腐敗導致化石流失 ， 那將是民族的悲劇和恥辱 。北京應從善如流，給這些國寶級化石應有的保護 。(呂北一譯 。本文英文原文見11月9日環球時報英文版第15版，有刪節 。)
【化石買賣威脅自然史研究】
來源：環球時報

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