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一種新的早期齒鯨物種Olympicetus thalassodon幫助我們了解現代海豚的歷史

齒鯨


一種新的早期齒鯨物種Olympicetus thalassodon幫助我們了解現代海豚的歷史


一種新的早期齒鯨物種Olympicetus thalassodon幫助我們了解現代海豚的歷史 。鳴謝:卡倫·湯森的作品 。
據PeerJ：你有沒有想過今天海豚最早的祖先長什么樣？那就不要再看了，來看看Olympicetus thalassodon，一種新的早期齒鯨物種，大約2800萬年前生活在北太平洋海岸線上 。
這個新物種是幫助我們了解現代海豚、鼠海豚和其他齒鯨的早期歷史和多樣性的幾個物種之一 。洛杉磯縣自然歷史博物館的波多黎各古生物學家豪爾赫·維勒茲-朱阿爾貝在公開期刊《PeerJ》上發表的一項新研究中描述了這一新物種 。
“奧林匹克鯨和它的近親展示了一系列的特征 ， 這些特征使它們真正有別于其他齒鯨 。NHMLAC海洋哺乳動物副館長維勒茲-朱阿爾貝博士說:“這些特征中的一些，如多尖齒、對稱的頭骨和鼻孔向前的位置，使它們看起來更像是古代鯨魚和我們更熟悉的海豚之間的中間物 ?！?br>但是Olympicetus thalassodon并不孤單，在同一篇論文中還描述了另外兩種密切相關的齒龍化石 。這些化石都是從一個名為Pysht地層的地質單元中收集的，暴露在華盛頓州奧林匹克半島的海岸，年代在2650-3050萬年之間 。
這項研究進一步揭示了奧林匹克鯨和它的近親屬于一個叫做西門鯨科的家族 ， 這是一個迄今為止只在北太平洋發現的群體，也是齒鯨最早分化的群體之一 。Simocetids是Pysht地層中發現的化石所代表的不尋常動物群的一部分，包括plotopterids(一種滅絕的不會飛的類似企鵝的鳥類)，奇怪的desmostylians，海豹和海象的早期親屬，以及有齒的須鯨 。
體型、牙齒和其他與進食有關的結構的差異表明 ， 小西螈表現出不同的獵物獲取形式和可能的獵物偏好 ?！皧W林匹克鯨的牙齒真的很奇怪，它們是我們所說的異形齒，這意味著它們沿著齒列顯示出差異，”維勒茲-朱阿爾貝博士指出，“這與更高級的齒科動物的牙齒相比非常突出，后者的牙齒更簡單，看起來幾乎一樣 ?！?br>然而，這些早期齒鯨生物學的其他方面仍有待闡明 ， 例如它們是否能像它們活著的親戚一樣進行回聲定位 。他們頭骨的某些方面可能與回聲定位相關結構的存在有關，如甜瓜 。一項早期研究表明 ， 新生兒聽不到超聲波，因此下一步將調查亞成年人和成年人的耳骨，以測試這種情況是否會隨著年齡的增長而改變 。