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化石記錄分析顯示：人類祖先在殺死恐龍的小行星撞擊中幸存下來

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化石記錄分析顯示：人類祖先在殺死恐龍的小行星撞擊中幸存下來


胎盤哺乳動物家族的進化枝年齡和滅絕時間估計 。每條線代表一個科(按目和分支排列，但沒有進一步的系統發育信息) ， 在根估計值和滅絕估計值(如適用)處 ， 顏色的可信區間為95% ?；疑€條填充血統 。93個家族的可信區間延伸至白堊紀，但許多起源于K-Pg界線之后 。學分:當代生物學(2023) 。DOI: 10.1016/j.cub.2023.06.016
據布里斯托爾大學：對化石記錄的深入分析揭示了有胎盤哺乳動物(包括人類、狗和蝙蝠)的白堊紀起源，表明它們在恐龍滅絕前與恐龍共存了很短一段時間 。
小行星撞擊地球引發的災難性破壞導致了所有非鳥類恐龍的死亡，這一事件被稱為白堊紀-古近紀(K-Pg)大滅絕 。關于有胎盤哺乳動物是在大滅絕前與恐龍一起出現的，還是在恐龍滅絕后才進化的，研究人員之間的爭論由來已久 。
胎盤哺乳動物的化石只在年齡小于6600萬年的巖石中發現 ， 這是小行星撞擊地球的時間，這表明該群體是在大滅絕后進化的 。然而，分子數據早就表明有胎盤哺乳動物的年齡更大 。
在發表在《當代生物學》雜志上的一篇新論文中，來自布里斯托爾大學和弗里堡大學的古生物學家團隊通過對化石記錄的統計分析，確定有胎盤哺乳動物起源于大滅絕之前，這意味著它們與恐龍共存了很短的時間 。然而，只有在小行星撞擊之后，現代有胎盤哺乳動物的譜系才開始進化，這表明一旦恐龍消失，它們能夠更好地多樣化 。
研究人員從胎盤哺乳動物群體中收集了大量的化石數據，一直追溯到6600萬年前的大滅絕 。
布里斯托爾地球科學學院的主要作者艾米麗·卡萊爾說:“我們收集了成千上萬有胎盤哺乳動物的化石，能夠看到不同群體的起源和滅絕模式 。基于此，我們可以估計胎盤哺乳動物是何時進化的 ?！?br>合著者Daniele Silvestro(弗里堡大學)解釋說:“我們使用的模型根據譜系首次出現在化石記錄中的時間以及譜系的物種多樣性模式來估計起源年齡 。它還可以根據群體滅絕時的最后出現時間來估計滅絕年齡 。”
合著者Phil Donoghue教授也來自布里斯托爾，他補充說:“通過檢查起源和滅絕，我們可以更清楚地看到諸如K-Pg大滅絕或古新世-始新世極熱時期(PETM)等事件的影響 ?！?br>靈長類動物，包括人類血統，以及兔形目動物(兔子和野兔)和食肉動物(狗和貓)被證明是在K-Pg大滅絕之前進化的，這意味著他們的祖先與恐龍混雜在一起 。在它們從小行星撞擊中幸存下來后，有胎盤哺乳動物迅速多樣化，也許是受到失去恐龍競爭的刺激 。