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貴州畢節發現步氏巨猿化石新材料

化石


貴州畢節發現步氏巨猿化石新材料

圖1 貴州畢節扒耳巖采石場巨猿化石點（趙凌霞供圖）
貴州畢節發現步氏巨猿化石新材料

圖2 貴州畢節扒耳巖發現的巨猿牙齒化石（趙凌霞供圖）
貴州畢節發現步氏巨猿化石新材料

圖3 Micro-CT成像顯示：巨猿臼齒具有非常厚的釉質層（趙凌霞供圖）
貴州畢節發現步氏巨猿化石新材料

圖4 掃描電鏡成像顯示：巨猿牙齒咬合面的微痕分布及其雜食性特征（趙凌霞供圖）
巨猿的系統演化和絕滅問題仍然存在謎團有待深究 。新化石的發現和深入研究為解開巨猿之謎將提供證據 。最近《Quaternary International》（國際第四紀）發表了中國科學院古脊椎動物與古人類研究所趙凌霞和張立召的研究論文 “New fossil evidence and diet analysis of Gigantopithecus blacki and its distribution and extinction in South China” （網絡版Quaternary International (2012), doi:10.1016/j.quaint.2011.12.016），文章報道了貴州新發現的巨猿化石，并結合巨猿牙齒特性、食性分析、第四紀氣候環境變化等資料，分析探討了巨猿在華南地區的地史分布和絕滅問題 。
新發現的5枚巨猿牙齒化石出自貴州西部高原地區 ?；c位于畢節市何官屯鎮扒耳巖采石?。ㄍ?），地理坐標27°22′12″N, 105°15′16″E ， 海拔高度約1630米，是華南目前發現的海拔最高的巨猿化石點，為研究巨猿的地史分布、演化變遷和絕滅問題贈加了重要依據 。
豐富多樣的大哺乳動物化石常與巨猿化石相伴 。在畢節扒耳巖化石點發現的大哺乳動物化石 ， 初步鑒定有20多個類種 ， 包括小種大熊貓Ailuropoda microta,桑氏鬣狗Pachycrocuta licneti,擬豺Cuon dubius,中國黑熊原始亞種Ursus thibetanus primitinus,豹Panthera sp.,最后雙尖齒河豬Dicoryphocheorus ultimus,麂Muntiacus sp.,鳳岐祖鹿(?)Cervavitus? fenqii,黑鹿（相似種） Cervus cf. unicolor, 羚牛Budorcas sp.,山羊亞科(屬種未定）Caprinae gen. et sp. indet.,羚羊Gazella sp., 麗牛Leptobos sp.,山原貘Tapirus sanyuanensis,爪獸Nestoritherium sp., 中國犀Rhinoceros sinensis, 金絲猴Rhinopithecus sp., 東方劍齒象Stegodon orientalis, 竹鼠Rhizomys sp., 豪豬Hystrix subcristata等，其中含有華南動物群早更新世早期的典型代表種類，如小種大熊貓、桑氏鬣狗、山原貘、擬豺、爪獸、最后雙尖齒豬等，據此判斷貴州畢節扒耳巖巨猿時代應為早更新世早期 ， 與廣西柳城巨猿洞和重慶巫山龍骨坡巨猿的時代相近 。
根據目前已發現的巨猿化石記錄，更新世早期巨猿分布范圍較為廣闊，在廣西、貴州、鄂西-三峽地區都有發現，但到早更新世晚期至中更新世，巨猿的分布范圍明顯向南退縮，主要局限于廣西地區，此外在海南和越南也有零星發現，到晚更新世巨猿似乎已經絕跡，迄今尚未發現晚更新世的巨猿化石 。作者綜合多項資料分析認為，巨猿分布范圍逐漸退縮并走向絕滅，與第四紀氣候環境變化密切關聯，同時受到巨猿自身生物適應性的限制，以及來自人類活動擴張的生存擠壓 。
本項工作得到國家自然科學基金、現代古生物學和地層學國家重點實驗室開放基金和科技基礎性工作專項資助 。
【貴州畢節發現步氏巨猿化石新材料】
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所