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新發現讓5億年前怪誕蟲“露臉”

怪誕蟲


新發現讓5億年前怪誕蟲“露臉”


新發現讓5億年前怪誕蟲“露臉”

新發現讓5億年前怪誕蟲“露臉”（配圖）
（報道）據科技日報（張夢然）：英國《自然》雜志上的一篇論文描述，科學家新發現了著名史前古生物怪誕蟲（Hallucigenia）的化石，并提供出關于它的頭部的最新細節 。怪誕蟲是一種生活在5.08億年前的一種謎一般的蟲型生物，頭部形態一直不為人所知 。而今的新發現不但讓怪誕蟲“露臉”，使其身體各部分的作用進一步被確認，同時也給節肢動物的演化特征提供了新的線索 。
節肢動物是動物界中最大的類別 ， 包括人們熟悉的甲殼綱（如蝦和蟹）、蛛形綱（如蜘蛛和蝎）、昆蟲綱（如蝶和蠅）等等，而怪誕蟲就屬于節肢動物祖先所在的動物群 。起初怪誕蟲被發現時，古生物學家們甚至無法分辨這種奇怪動物身體的各部分 。時至今日 ， 怪誕蟲的許多部分都已被記載 。但是，長期以來仍沒有關于它頭部特征的相關發現，這使怪誕蟲的外貌一直神秘不為人知 。
此次研究中展示的新化石材料，是在加拿大的伯吉斯頁巖挖掘出來的 。論文作者、英國劍橋大學的馬丁·史密斯和讓－伯納德重新描述了怪誕蟲這個物種 。已能確認怪誕蟲擁有管狀的身體，身體上有好幾對腿 ， 背上還有雙排長刺 。從化石來看，怪誕蟲的脖子很細，頭很??，蕼\ぬ跣蔚?。研究人員還發現怪誕蟲具有一對單眼（而不是復眼）以及一個嘴 ， 其前腸有板覆蓋，也有環形齒 。怪誕蟲的嘴和其它動物群體，例如線蟲和動吻動物一樣 。研究人員的分析也顯示，怪誕蟲的嘴和節肢動物的共同祖先極為相似 。
【新發現讓5億年前怪誕蟲“露臉”】分子生物學分析已經把節肢動物、線蟲和其他生物歸到蛻皮動物總門中，但是在此之前 ， 都沒有形態學證據佐證這種分類 。而今這項新的發現提供了基于化石的證據，描繪出蛻皮動物的最晚共同祖先擁有的一些結構，從而幫助把完全不同的動物群體“聚”在了一起 。