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對俄羅斯流星的首個研究

俄羅斯

【對俄羅斯流星的首個研究】

對俄羅斯流星的首個研究


對俄羅斯流星的首個研究


對俄羅斯流星的首個研究

2013年2月在俄羅斯車里雅賓斯克上空爆炸的隕石（eeook.com插圖）
據EurekAlert!：2013年2月在俄羅斯車里雅賓斯克上空爆炸的隕石是一個“警示信號” ， 參與了對該事件的分析的美國加州大學戴維斯分校的科學家解釋說 。由一個國際科研人員團隊進行的該項研究發表在了11月7日出版的《科學》雜志上 。
“如果人類不希望走上恐龍的老路，我們就需要詳細地研究這樣的一個事件，”加州大學戴維斯分校的地球與行星科學系教授Qing-Zhu Yin說 。
這組作者指出，車里雅賓斯克事件是自1908年通古斯事件以來最大的流星體轟擊事件，歸功于從消費級攝像機到先進實驗室技術等現代技術，這次流星轟擊帶來了一個研究這類事件的空前機遇 。
車里雅賓斯克流隕石屬于最常見類型的隕石，即“普通球粒隕石” 。Yin說，如果未來會發生一場災難性的流星轟擊，那么最有可能的是這種類型的物體 。
這個研究組是由莫斯科的俄羅斯科學院的Olga Popova與美國宇航局艾姆斯研究中心和搜尋地外文明研究所（SETI Institute）的流星天文學家Peter Jenniskens領導的，并且有來自9個國家的另外57名科研人員參與 。
“我們的目標是去理解導致了那天讓超過1200人進到車里雅賓斯克州的醫院的破壞性的激波的所有情況，” Jenniskens說 。這場爆炸相當于600千噸TNT炸藥 ， 這比2012年加利福尼亞薩特磨坊(Sutter's Mill)隕石大150倍 。
該研究組計算出了這個流星體在進入地球大氣的時候的尺寸大約是20米，速度剛剛超過每秒19公里 。（流星體是最初的那個物體；流星是天空中“飛行的星星”；而隕石是到達地面的那個物體 。）
這顆流星的亮度在29.7公里（18.5英里）的高度爆炸的時候達到了極值 。對于附近的觀測者，它短時間看上去比太陽還亮，并且導致了一些嚴重的曬傷 。
這個流星體的大約3/4在那時蒸發了 。剩下部分的多數變成了塵埃，只有一小部分（4000到6000千克，或者說少于0.05%）作為隕石墜落到了地面上 。
由烏拉爾聯邦大學的Viktor Grokhovsky教授領導的一個團隊10月從切巴爾庫爾湖找回了重量大約為650千克的最大的單塊隕石 。
空爆帶來的激波讓窗戶破碎 ， 讓建筑物嘎嘎作響，甚至推倒了站立的人 。Popova 和 Jenniskens訪問了該地區的50多個村莊，結果發現這種激波延其軌跡的兩側各造成了大約90公里（50英里）的破壞 。
Yin在加州大學戴維斯分校的實驗室對這些隕石進行了化學和同位素分析 。同樣來自地球與行星科學系的Ken Verosub教授測量了這個隕石的金屬顆粒的磁屬性 。加州大學戴維斯分校生物醫學工程系分子與基因組成像中心的項目科學家Doug Rowland對這塊石頭進行了X射線計算機化斷層成像（CT）掃描 。
這些測量聯合起來證實了車里雅賓斯克的這個物體是一個普通球粒隕石，年齡是44.52億年，而它上一次經歷一個顯著的沖擊事件發生在45.67億年前太陽系形成后的大約1.15億年 。Yin說，那次沖擊遠遠晚于同類型的其他已知球粒隕石 ， 這暗示了一個劇烈的歷史 。
Jenniskens計算出了這個物體可能來自小行星帶的花神星小行星族，但是擊中車里雅賓斯克地區的那一大塊看上去不是從小行星帶破裂的 。日本東京大學和早稻田大學的科研人員發現 ， 這塊石頭暴露在宇宙射線中僅僅有大約120萬年的時間 。
Jenniskens推測 ， 車里雅賓斯克隕石屬于一個更大的“碎石堆”小行星，在120萬年前分裂，很可能是在與地球的一次更早先的近距離相遇的時候發生的 。
Yin指出 ， 諸如通古斯和車里雅賓斯克等大型隕石襲擊事件發生的頻率高于我們通常認為的頻率 。例如 ， 1976年在中國吉林的一次流星雨事件中回收到了4噸物質 。Yin說，需要有能盡早探測到這些物體的技術——諸如目前正在由加州大學戴維斯分校物理學教授J. Anthony Tyson領導的一個國際團隊開發的大型綜合巡天望遠鏡 。