區域古植物復原圖
新聞緣起
距今3億年前，賀蘭山西北角的一片原始森林中長滿了各種生機盎然的植物，有一天附近的火山突然噴發，持續兩天的火山灰不斷飄落到這片森林里，所有的樹木瞬間被覆蓋住 。中科院南京地質古生物所王軍博士在烏達煤田發現了這座“植物龐貝城” ， 保存面積大約20平方公里 。據悉 ， 《美國科學院院報》（PNAS）近日將刊登這項成果 。
【“植物龐貝城”是座什么“城”？】“植物界也有一個龐貝古城 ， 我們在內蒙古的烏達找到了 。”
2月21日，中國科學院南京地質古生物研究所王軍博士正式公布十年研究成果：中國科學家復原了3億年前的“植物龐貝城”，實現了世界上迄今為止對地史時期陸地景觀，最大面積的植被實際復原研究 。此次實際復原1000多平方米面積的遠古森林在世界上是第一次 。
那么，3億年前的內蒙古烏達到底發生了什么？烏達“植物龐貝城”是怎么發現的？“植物龐貝城”又能告訴我們些什么？就這些疑問，我們請王軍博士為讀者解疑惑，告訴讀者“植物龐貝城”里的秘密 。
講 述
內蒙古烏達煤田有一座“植物龐貝城”
著名的意大利“龐貝城之謎”知者甚多 。在公元79年8月24日，維蘇威火山突然爆發了 。瞬息之間 ， 火山噴出的灼熱的巖漿遮天蔽日，四處飛濺，濃濃的黑煙，夾雜著滾燙的火山灰 ， 鋪天蓋地降落到龐貝城，空氣中彌漫著令人窒息的硫磺味 。很快，厚厚的熔巖和火山灰毫不留情的將龐貝從地球上“抹”掉了 。但當考古學家找到它的時候，城中的一切都可以“完美”呈現，城中被埋葬的人、動物、家具、建筑物等生活場景，反映了古羅馬時代社會生活的真相，成為世界上罕見的一座天然歷史博物館 。
無獨有偶，在內蒙古賀蘭山的西北角、內蒙古烏達煤田有一座“植物龐貝城” 。王軍介紹說，“植物龐貝城”是2003年他和美國賓夕法尼亞大學赫爾曼·佩弗科恩教授一起去內蒙古烏達煤田采集標本才發現的 。它與著名的意大利“龐貝城”的保存方式相似，可以說是地球生物界的一個“植物龐貝城” 。
那么，當時到底發生了什么，讓“植物龐貝城”迅速出現呢？
疑 問
3億年前，內蒙古烏達發生了什么？ 一場火山讓整片森林瞬間埋入地下
大約3億年前，內蒙古烏達大地上生長著一片生機盎然的原始森林 。
這里氣候溫暖濕潤，長滿了各種植物，樹木高低錯落 ， 最高大的有30多米高，最小的還不及人的腳踝 。這些古老的植物，豐富而復雜，有的都叫不出具體的名字，但大家都相安無事滋潤地生活著 ?？墒?nbsp;， 最終這種“安靜”卻被幾十公里外，突如其來的一場巨大火山噴發打破 。
那是一場災難性的大火山，當時的火山比美國黃石國家公園的規模還要大，到處都是灰蒙蒙的一片 ， 火山的噴發柱火山灰一直上揚到高空幾十公里開外，也就是這場突如其來的巨大火山 ， 讓烏達的整片森林瞬間埋入地下 。據說，這是一座“暴脾氣”的火山，持續噴發了2天，厚厚的火山灰飄到了這片森林里，所有的樹木瞬間被“封”住了 。這一切，和1713年考古學家發現的意大利“龐貝城”極其相似 。
“我們通過測定火山灰的年代來判斷植物的年齡 ， 距今約3億年 。龐貝城完整、真實的保存和展示，與火山這種災難性事件的突發是密切相關的 。不可否認，火山爆發的確是災難，但是它卻可以特定保存下景觀、生態，對古生物學來講是很難得的 ?！蓖踯娬f，通常生活狀態下的植被，大部分因為風吹雨淋自然死亡，被空氣氧化并最終消失 。剩下的一小部分因為種種“機緣巧合”與空氣隔絕，經過沖刷搬運埋藏，形成了化石 。
那么，封存了這么久的“植物龐貝城”又是怎么發現的？

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