1. 首頁 > 生活百科 > >

新的研究指出早期火星上可能的季節性氣候模式

火星


新的研究指出早期火星上可能的季節性氣候模式


泥裂縫中的模式表明火星可能有周期性的水分模式 。左圖:好奇號目前正在探索的蓋爾隕石坑內的地形 。右圖:地球上的泥裂縫，干濕循環發生的地方 ， 形成了Y形圖案 。信用:自然(2023) 。DOI: 10.1038/s41586-023-06220-3
據美國國家航空航天局（安德魯·古德）：科學家們并不完全確定地球上的生命是如何開始的 ， 但一個流行的理論認為 ， 陸地上潮濕和干燥條件的持續循環有助于組裝微生物生命所必需的復雜化學構件 。這就是為什么美國宇航局的好奇號火星探測器發現的保存完好的古代泥巴裂縫的拼湊物讓該任務的團隊如此興奮 。
《自然》雜志上的一篇新論文詳細描述了這些泥裂縫的獨特六邊形圖案如何提供了早期火星上發生干濕循環的第一個證據 。
“這些特殊的泥裂縫是在干濕交替的情況下形成的——可能是季節性的，”該論文的主要作者、法國天體物理學和平面學研究所的威廉·拉賓說 。
好奇號逐漸上升到夏普山的沉積層，它位于蓋爾隕石坑3英里(5公里)高 ?；鹦擒囋?021年從一個昵稱為“Pontours”的巖石目標鉆取樣本后發現了泥裂縫 ， 該巖石目標位于富含粘土的層和富含硫酸鹽的鹽類礦物的更高層之間的過渡帶 。雖然粘土礦物通常在水中形成，但隨著水的干涸，往往會形成硫酸鹽 。
每個地區普遍存在的礦物反映了蓋爾隕石坑歷史上不同的時代 。它們之間的過渡區記錄了一個時期，當時長時間的干旱盛行，曾經充滿火山口的湖泊和河流開始消退 。
隨著泥土變干，它會收縮并斷裂成T形接頭——這是好奇號之前在“老酒鬼”發現的 ， 這是夏普山較低位置的一組泥土裂縫 。這些連接是老酒鬼的泥漿形成和干燥過一次的證據，而反復暴露在水中產生了龐圖斯泥漿，導致T形連接軟化并變成Y形，最終形成六邊形圖案 。
即使有新的沉積物沉積，過渡帶的六邊形裂縫仍在形成，這表明干濕狀況持續了很長一段時間 。好奇號的精密激光儀器ChemCam證實了沿著裂縫邊緣有一層堅硬的硫酸鹽外殼 ， 考慮到硫酸鹽區域的接近程度，這并不令人驚訝 。含鹽的外殼使泥土裂縫能夠抵抗侵蝕，并保存了數十億年 。

新的研究指出早期火星上可能的季節性氣候模式


好奇號的Mastcam在“Pontours”拍攝的全景特寫揭示了六邊形圖案——在同一張圖片中用紅色標出——這表明這些泥裂縫是在多年來多次干濕循環后形成的 。鳴謝:美國宇航局/JPL加州理工學院/MSSS/伊拉克研究計劃
合適的條件
“這是我們看到的第一個有形的證據，表明火星的古代氣候有如此規律的、類似地球的干濕循環，”Rapin說 ?！暗匾氖?，干濕循環有助于——甚至可能是必需的——可能導致生命的分子進化 。”
盡管水對生命至關重要，但還是需要一個小心的平衡——不能太多 ， 也不能太少 。維持微生物生命的條件種類——例如，那些允許長期存在的湖泊的條件——與科學家認為促進可能導致生命的化學反應所需的條件不同 。這些化學反應的一個關鍵產物是被稱為聚合物的碳基分子長鏈，包括我們所知的被認為是生命化學建筑塊的核酸分子 。
干濕循環控制著化學物質的濃度，這些化學物質參與了導致聚合物形成的基本反應 。

新的研究指出早期火星上可能的季節性氣候模式


好奇號在穿越火星蓋爾隕石坑的第3154天分析了沉積巖中的六邊形化石圖案 。鳴謝:美國國家航空航天局/JPL加州理工學院/MSSS/IRAP/Rapin等/自然
“這篇論文擴展了好奇號已經取得的發現，”該任務的項目科學家，美國宇航局在南加州的噴氣推進實驗室的阿什溫·瓦薩瓦達說 ?！?1年來，我們發現了充足的證據，證明古代火星可能存在微生物生命 ?，F在，這項任務也找到了可能促進生命起源的條件的證據 ?！?br>龐圖斯泥巴裂縫的發現可能事實上給科學家們提供了第一次研究生命大鍋遺跡的機會 。地球的構造板塊不斷循環它的表面，埋葬它的前生物歷史的例子 ?；鹦菦]有構造板塊，所以這個星球歷史上許多更古老的時期被保存了下來 。
“我們非常幸運，附近有一顆像火星一樣的行星，它仍然保留著可能導致生命的自然過程的記憶，”Rapin說 。