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一只非洲雄獅快速、狂暴而殘酷的短暫一生

非洲


一只非洲雄獅快速、狂暴而殘酷的短暫一生


一只年輕的雄獅在烏干達伊沙沙地區的樹枝上休息 。這只特殊的幼崽是三只雄性獅子聯盟的兒子 。鳴謝:亞歷山大·理查德·布拉斯基
據《對話》（亞歷山大·理查德·布拉斯基、段·比格斯和彼得·林賽）：肯尼亞風景如畫的稀樹草原上一頭獅子的死亡很少牽動人們的心，即使在一個野生動物旅游業是國家經濟重要支柱的國家 。但是，2023年7月24日，肯尼亞著名的馬賽馬拉最受關注的雄獅之一被殺，引起了全世界的關注 。他被稱為杰西 ， 在與來自競爭對手獅群的三只雄獅的戰斗中被殺，引起了人們對雄獅殘酷冒險和危險生活的關注 。
獅子以家庭為單位，被稱為獅群 。每個獅群由幾只相關的母獅組成 。一只或多只成年雄獅也將出席 。在公眾的想象中，雄獅更廣為人知的形象是它們的叢林之王 。它們的勇敢、力量和體型(只有老虎更大)符合這一特征 。
但事實上，雄獅的生活要脆弱得多 。每兩只雄獅中就有一只在出生后的第一年死亡 。從雄獅出生的那一刻起，它就面臨著一系列的挑戰——從被蛇咬和饑餓的鬣狗，到被其他雄獅殺害嬰兒 。
如果一只雄獅能挺過第一年的生命，然后在大約3歲時獨立，它們會離開自己的驕傲，開始一段時間的游牧生活 。游牧民族過著危險的生活，避開已建立的男性聯盟的領地 。獨自在外，很少有人能活到10歲 。
似乎雄獅從來都不安全 。我們從肯尼亞野生動物信托基金、當地導游和游客收集的證據中得知，杰西管理并接受了其他雄獅的多次毆打 。我們還知道，活到12歲高齡的杰西最終被三只更年輕、更強壯的獅子殺死 。生活周而復始:殺手們經常成為受害者，受害者是更年輕、更魯莽的獅子，或是更大、更強大的聯盟 。
我們是三名研究人員 ， 在大型貓科動物生態學、保護以及人類和野生動物共同生活的復雜性方面擁有超過50年的綜合經驗 。
我們的評論基于保護組織、獨立科學家和在馬賽馬拉工作的導游收集的大量信息 。關于杰西的信息主要是通過這些實體一段時間以來匯編的目擊數據收集的 。
通常情況下，雄獅的生存取決于它們聯盟的規模和力量 ， 以及整個獅子群落的構成 。這有時與保護有關 ， 特別是當獅子離開國家公園或當雄獅離開保護區的安全地帶后被獵殺時 。
一只年輕獅子的考驗
一只年輕的雄獅最大的威脅是他暴露在其他不是他們父親或叔叔的雄獅面前 。從坦桑尼亞的塞倫蓋蒂到津巴布韋的一系列研究表明，獅子出生后第一年死亡的最重要的單一原因是其他雄獅在殺嬰時殺死了它們 。
這包括新來的雄性尋找并殺死其他雄性的幼崽或將年輕的雄性趕走，并試圖接管獅群 。殺死幼崽會加速雌獅發情的開始，因此可能會增加即將到來的雄獅的繁殖成功率 。
大多數在很小的時候就被逐出獅群的獅子都活不下來 。
存活到獨立的幼仔——大約3歲——必須離開它們的獅群去過一段時間的游牧生活 。在此期間，它們會與堂兄妹、兄弟，有時是年齡相仿的無血緣關系的雄性結合 ， 形成生物學家所說的“聯盟”聯盟的力量隨著群體規模的擴大而急劇增加 。這種力量可以由這些聯盟可能統治的不同獅群的數量，它們將生育的后代的數量，以及它們能夠成功地捍衛它們的獅群免受鄰近雄獅及其聯盟暴力侵犯的次數來定義 。
更大聯盟的代價是雄性獅子繁殖機會的減少 。
這種強大聯盟的例子包括六強的Mapogo和五強的南非Majingilane 。還有來自坦桑尼亞恩戈羅恩戈羅火山口的五重奏組 。
相比之下，杰西只有一個盟友，一只名叫弗蘭克的獅子 。2014年5月，這兩人足夠強大，足以將德雷和巴里科伊這對組合從“另類驕傲”中踢出局 。在他的聯盟伙伴弗蘭克失蹤后，杰西離開了另類的獅群，過著基本上游牧的生活，除非他試圖接管拉克羅獅群，甚至與自己的兒子杰西二世打架，但沒有成功 。
荒野三大法則
交配，保護 ， 戰斗 。這是動物王國里大多數雄性動物賴以生存和死亡的三個原則，這對雄性獅子來說再正確不過了 。當雄獅在5到9歲之間處于生命的黃金時期時，它們會盡可能多的生育幼崽 。他們會盡最大努力保護和守護盡可能多的驕傲 。
但是在擁有許多不同的獅群的任期和成功地保護它們和它們的后代之間有一條細微的界限 。當雄獅之間爆發爭斗時，通常是因為領地和繁殖權 。
有時它們僅僅是聯盟伙伴之間的爭吵 。在其他時候 ， 斗爭大到足以導致聯盟內部的裂痕和分裂 。但在大多數情況下，爭斗發生在敵對聯盟之間 。在這些爭斗中，獅子會進行一系列身體和嗅覺上的接觸，包括姿勢、咆哮和咆哮、拍打和撕咬，甚至撒尿和劃分領地 。
保護:看看母獅
當談到獅子物種的保護時 ， 關注母獅是很重要的 。它們是種群健康的哨兵 ， 特別是群體中動物的數量，更重要的是雌獅與雄獅的比例 。健康的種群可以預期大約2個雌性對1個雄性的比例，但是當由于偷獵、養牛農民的殺戮和獵物的損失而受到壓力時，這些比例就會向雄性轉化 。
杰西的故事強調了盡管獅子是百獸之王，但它們是多么的脆弱 。雖然在這種情況下，死亡的原因是另一只獅子，但更常見的是，獅子死于人類之手 。這可能是通過被射殺或毒死來保護牲畜，被偷獵以獲取它們的身體部分，或者被偷獵者作為陷阱和陷阱的副漁獲物捕獲 。
另一方面，迷人的獅群動態和個體獅子的考驗和磨難可以幫助抓住公眾的想象力 ， 培養對物種和其他野生動物的愛 。雖然人類的壓力很大 ， 但肯尼亞保留了大量的獅子和一系列標志性的野生動物區 。這些資產是許多肯尼亞人的驕傲，這是理所當然的 。