一位藝術家對當今中國大鯢的祖先Arenaerpeton supinatus的印象 。致謝:何塞·熊偉·西爾瓦
據法新社：科學家周三表示 ， 20世紀90年代由一名澳大利亞養雞場主意外挖掘出的神秘化石最終被確認為一種長有長牙和“粗糙牙齒”的粗壯兩棲動物 。
這塊有著2.4億年歷史的化石是米哈伊爾·米哈伊迪斯在沖洗一塊巨大的砂巖板時發現的 ， 這塊砂巖板原本注定要成為他花園的擋土墻 。
這個近乎原始的標本于1997年捐贈給了澳大利亞博物館 ， 科學家們困惑了近30年，才弄清楚它屬于哪種野獸 。
新南威爾士大學的古生物學家拉克倫·哈特說，它現在已經被確認為是一種“體型巨大”的兩棲動物 ， 從鼻子到尾巴長達1.2米(近4英尺)，類似于鱷魚和大鯢的雜交品種 。
他說它可能捕食淡水魚，用它的“非常粗糙的牙齒”和“上顎的一對尖牙” 。
“我們不經常發現頭部和身體仍然連接的骨骼 ， 軟組織保存更是罕見，”哈特說 。
這種生物被賦予了“Arenaerpeton supinatus”的學名，研究人員稱其大致翻譯為“仰臥的沙爬行者” 。
哈特說，它來自于一個已經滅絕的動物群體，叫做“temnospondyls”，它在恐龍出現之前就已經在地球上游蕩了 。
研究人員在澳大利亞邊境部隊的幫助下對這塊笨重的化石進行了x光檢查 ， 這讓他們可以通過一臺更常用于搜索貨物違禁品的巨型掃描儀 。
它于20世紀90年代中期在新南威爾士州悉尼以北一小時車程的海濱小鎮尤米娜海灘附近被發現 。
隨之而來的是國際宣傳熱潮,《時代》雜志當時表示，它可以“放大人類進化的故事” 。
“這是過去30年在新南威爾士州發現的最重要的化石之一 ， 因此正式描述它是令人興奮的，”澳大利亞博物館古生物學家馬修·麥柯里說 。
"它代表了澳大利亞化石遺產的重要組成部分 。"

• 厄爾尼諾現象可能危及澳大利亞大堡礁
• 澳大利亞男子展示如何用雙手操縱巨型獵人蜘蛛
• 請找到藏在葉子中的澳大利亞黑蛇
• 澳大利亞國家公園發現白化袋鼠
• 一個壯觀的火球剛剛掠過澳大利亞墨爾本，但是天文學家沒有看到它的到來
• 澳大利亞八旬司機遭老鷹襲擊 撞碎擋風玻璃
• 澳大利亞沿海海底火山發現神秘尖牙怪魚
• 兩種新的澳大利亞哺乳動物物種剛剛被發現，它們非常小
• 北京修地鐵挖出260萬年前巖羊化石
• 澳大利亞各種奇特的天氣景象