美國海灣沿岸平原和苔蘚叢林核心(MGC)的位置 。a)晚始新世北美的氣候和水文環境 。墨西哥灣海岸平原、古密西西比流域盆地和始新世-漸新世海平面后退的可能沉積物來源 。b)密西西比海灣沉積環境中MGC的現代位置41 。還顯示了選定的地點(St. Stephens Quarry、#1 Wayne Core、#1 Young Core) 。鳴謝:自然通訊(2023) 。DOI: 10.1038/s41467-023-39806-6
據伯明翰大學：在密西西比州鉆探的泥芯中發現了南極洲主要冰蓋形成的線索，為一次重大氣候冷卻事件提供了重要的教訓，這一事件有時被稱為Grande Coupure或great cut 。
在《自然通訊》上發表的一篇新論文中，由伯明翰大學領導的一個國際科學家小組研究了從密西西比州杰克遜附近鉆取的巖心材料 。
在巖芯層中發現的物質表明，由于南極冰蓋形成時海平面下降了約40米，沿海環境中的植物遺骸向大氣中轉移了大量的碳 。
而這些冰蓋的最初形成，以及過去3400萬年的現代寒冷氣候的開始，是由于長期埋藏，或沉積物中碳的封存；研究小組發現，海平面下降導致氣候變冷停止了30萬年 。
海平面下降使沿海地區及其松軟的沉積物受到雨水和河流的強烈侵蝕 。有機碳，如植物材料，曾經被束縛在這些沉積物和環境中——想想今天的熱帶紅樹林沼澤——然后暴露在空氣中的氧氣中，可供細菌食用，并轉化為二氧化碳，釋放到大氣中 。
伯明翰大學的湯姆·鄧克利·瓊斯博士是該論文的高級作者，他說:“我們從密西西比泥中挖掘出的信息回答了一個關鍵問題，即南極冰是如何大規模擴展到大陸范圍的 ?！?br>“始新世-漸新世的轉變可能是地球上最大的氣候變冷事件，對地球歷史產生了重大影響 。隨著海平面在這一轉變過程中下降，我們可以觀察到大氣降溫是如何暫時停止的，大量二氧化碳被封存在密西西比河流域周圍的沿海地區 。”
“這解決了關于轉變時間表的一個難題，并表明這一事件的開始和南極冰蓋的形成在大約30萬年前就開始了 。一旦有機碳的剎車用完，躍遷就自由了，繼續向過去3400萬年的較冷狀態移動 ?！?br>研究小組研究了覆蓋約137米深度的海洋粘土樣本，并將這些樣本與該事件的其他關鍵記錄進行了比較，特別是來自太平洋中部的記錄 。該團隊能夠使用新樣本的數據來填補地質記錄中的空白，顯示沉積在該地區的沉積物如何隨時間變化，并為標志著冰蓋形成的海平面下降提供更精確的時間 。
伯明翰大學的Kirsty Edgar博士說:“我們的論文為我們提供了一個有價值的新線索，關于地球氣候如何經歷戲劇性的變化 ， 以及這種變化如何與生物圈和碳循環密切相關 ?！?br>“了解這些過去的事件讓我們對地球氣候和生態的美麗和復雜有了更清晰的了解 ?！?br/>

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