地球也曾擁有類似于土衛六的薄霧般且富含甲烷的大氣
【地球也曾擁有類似于土衛六的薄霧般且富含甲烷的大氣】發表在3月18日出版的《自然—地球科學》雜志上的一項研究表明 ， 我們的行星也曾擁有類似于這顆土星最大衛星的薄霧般且富含甲烷的大氣 。
科學家們分析了來自南非的距今26.5億年前至25億年前的沉積物，目的是重建過去的海洋及大氣化學特性 。他們驚奇地發現，與過去單一的、始終如一的大氣狀態不同，地球在“有機霾”或碳氫化合物煙霧，和“沒有霧霾”的狀態間來回轉換 。
研究人員指出，海洋中能夠產生甲烷的微生物驅動了這些循環 。其他在海中旅行的微生物會產生一些氧氣，但后者很少能夠到達大氣層 。直到大約1億年后，一些被稱為藍藻細菌的光合作用生物體控制了海洋，并向大氣中注入了大量的氧氣，才創造出類似于今天我們所享有的環境 。
土衛六是土星最大的一顆衛星 。由于它是太陽系唯一一顆擁有濃厚大氣層的衛星，因此被視為一個時光機器，有助人們了解地球最初期的情況 ， 揭開地球生物如何誕生之謎 。

中國科學報 趙熙熙

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