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哈勃太空望遠鏡測量了最近的地球大小的系外行星LTT 1445Ac的大小

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哈勃太空望遠鏡測量了最近的地球大小的系外行星LTT 1445Ac的大小


這是一張藝術家對附近系外行星LTT 1445Ac的概念圖 ， 它和地球一樣大 。這顆行星圍繞一顆紅矮星運行 。這顆恒星位于一個三重星系中，在右上角可以看到兩顆緊密環繞的紅矮星 。圖像中心明亮的淡紅色球體前面的黑點是行星LTT 1445Ac，它正穿過恒星表面 。這顆行星的表面溫度大約為500華氏度 。左下角的前景是星系中的另一顆行星，LTT 1445Ab 。這張照片拍攝于22光年之外，背向我們的太陽，也就是右下角的亮點 。一些背景恒星是博爾特星座的一部分 。圖像：美國國家航空航天局、歐空局、利亞·胡斯塔克
據美國宇航局哈勃任務小組：美國國家航空航天局的哈勃太空望遠鏡測量了最近的地球大小的系外行星的大小 ， 該行星穿過鄰近恒星的表面 。這種排列被稱為凌日，為后續研究打開了大門 ， 以了解巖石世界可能有什么樣的大氣層(如果有的話) 。
這顆小行星LTT 1445Ac是由美國國家航空航天局的凌日系外行星調查衛星(TESS)在2022年首次發現的 。但是從地球上看，這顆行星的軌道平面相對于它的恒星的幾何形狀是不確定的，因為TESS沒有所需的光學分辨率 。這意味著該探測可能是所謂的掠日凌日，即一顆行星僅掠過母恒星圓盤的一小部分 。這將產生一個不準確的行星直徑下限 。
“這個系統有可能有一個不幸的幾何形狀，如果是這樣的話，我們就不會測量正確的大小 。但憑借哈勃的能力，我們確定了它的直徑，”馬薩諸塞州劍橋的哈佛&史密森尼天體物理中心的艾米麗·帕斯說 。
哈勃觀測顯示，這顆行星正常地完全穿過恒星的圓盤，產生的真實大小只有地球直徑的1.07倍 。這意味著這顆行星是一個巖石世界，像地球一樣，具有大致相同的表面重力 。但是在大約500華氏度的表面溫度下，就我們所知 ， 對生命來說太熱了 。
這顆行星圍繞恒星LTT 1445A運行，它是由三顆紅矮星組成的三重系統的一部分，距離波江座22光年 。這顆恒星還有另外兩顆比LTT 1445Ac更大的行星 。另外一對緊密的矮星，LTT 1445B和C，距離LTT 1445A大約30億英里，也是由哈勃拍攝的 。三顆恒星的排列和BC對的邊緣軌道表明系統中的一切都是共面的，包括已知的行星 。
“凌日行星令人興奮，因為我們不僅可以用哈勃望遠鏡 ， 還可以用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡用光譜學來描述它們的大氣層 。我們的測量很重要，因為它告訴我們這可能是一顆非?？拷覀兊念惖匦行?。我們期待著后續的觀察，這將使我們更好地了解其他恒星周圍行星的多樣性，”帕斯說 。
這項研究已被《天文學雜志》接受發表 。
哈勃太空望遠鏡是美國國家航空航天局和歐空局的一個國際合作項目 。位于馬里蘭州格林貝爾特的美國國家航空航天局戈達德太空飛行中心負責管理這臺望遠鏡 。位于馬里蘭州巴爾的摩的太空望遠鏡科學研究所(STScI)負責哈勃太空望遠鏡的科學操作 。STScI由位于華盛頓特區的大學天文學研究協會為美國國家航空航天局運作 。