出生后腦生長信號的新角色

新的研究顯示,在子宮中對胎兒腦部健康發育所必需的一種信號蛋白同時也在一種生長迅速的腦癌的形成中扮演了一種角色 。人們已知Atoh1轉錄因子在小腦的發育中扮演著至關重要的角色 。它還與腦部的某些其他癌癥有牽連,其中包括髓母細胞瘤這種神經系統中最常見的兒科腫瘤 。然而,人們對該蛋白質在胎兒出生之后的確切的功能仍然不清楚,其部分原因是因為標準的“剔除”基因的方法將會妨礙小鼠正常發育并活到出生的時候 。Adriano Flora及其同事應用一種不同的方法 , 使得他們能夠在小鼠出生之后來剔除該基因 。研究結果表明 , Atoh1會調節Gli2基因的表達,因而也會影響到所謂的“Sonic Hedgehog”信號通路 。該信號通路在正常情況下會使小腦的前體細胞保持在未分化的狀態,因此它在細胞的分化與增生之間保持著微妙的平衡,這種平衡一旦出錯就會導致腫瘤的生長 。
【出生后腦生長信號的新角色】科學時報