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美國宇航局開始規劃下一代核動力火星車 借鑒好奇號設計

火星車

【美國宇航局開始規劃下一代核動力火星車 借鑒好奇號設計】

美國宇航局開始規劃下一代核動力火星車 借鑒好奇號設計

新一代火星車利用了好奇號的著陸裝置，但由于自身重量的增加，天空起重機減速方案也需要升級
（報道）據騰訊太空（羅輯/編譯）：美國宇航局好奇號火星車在2012年登陸火星表面，使用核動力推進，目前它正在火星表面尋找微生物的蹤跡 。隨著火星探索計劃的推進，美國宇航局開始尋找下一代核動力火星車，時間預計在2020年，該火星車的設計將全面借鑒好奇號的設計，比如著陸系統和火星科學實驗室的設計方案 。幾乎是以好奇號為藍本繼續建造一臺火星車 。下一代火星車仍然采用核動力，目的是采集火星土壤樣本，有望返回地球 。
好奇號的成功著陸使得下一代火星車可以使用它的登陸裝置，目前美國宇航局科學家正在選擇未來的登陸場，NASA火星探測計劃首席科學家邁克爾-邁爾認為火星2020將是我們當前制定的最后一次火星探索計劃，之后可能轉入載人登陸火星 ， 我們的目的是將人類送出近地軌道 ， 火星是終極目標 ?；鹦?020會利用好奇號的設計，比如下降減速裝置、著陸系統、平臺架構等 。
下一代火星車的車載儀器選擇將圍繞著火星樣本返回地球制定，這輛火星車將對火星巖石和土壤樣本進行采集 ， 因此如何嚴格控制污染是美國宇航局科學家面臨的一大難題 。如果返回樣品被地球微生物污染，那么就無法確定火星上是否存在微生物 。因此這輛火星車看似利用了好奇號的成熟地方，但仍然有許多設計要改變，而且工藝要求更高 。由于儀器的數量可能增加 ， 因此火星車的車輪需要負重，車身體積也會變大，重量比好奇號要大 。
研究小組面臨一個難題，就是車輪的問題 。好奇號的車輪已經磨損嚴重，下一代火星車的車輪需要更耐磨的材料制造 。NASA工程師還想出來一個方法，采用先進的處理器計算火星車的路線和驅動動力 ， 這樣可以減少火星車部件的磨損 ， 任務效率將提升到95%左右，遠超好奇號 ?；鹦侵憟鲋笇瘑T會主席Matt Golombek認為，巖石是地質學家最喜歡的東西，它能反饋火星信息，但也能破壞火星車，我們要做的就是把車輪弄得更加堅固 。