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火星生命或存在潮濕地表

火星


火星生命或存在潮濕地表

（）據鳳凰科技（編譯/嚴炎劉星）：《赫芬頓郵報》報道，外星生命可能已經出現在地球某些明顯的地方，這里并不是說無毛發的外星人已經乘坐飛碟造型的宇宙飛船到達地球，而是不那么成熟的生命形式或已經存在 。一個世紀以前 ， 科學家們相信外星生物學在太陽系內只有一個明顯的逗留地方：火星 。火星被認為充滿了生物，它的假想的居住者曾充斥了各大報紙版面頭條和熒幕 ?；鹦堑木幼≌弑徽J為與我們相似：體型相似，科技相似，各種相似 。1900年，天文學家帕西瓦爾·羅威爾（Percival Lowell）積極了推銷這一概念，也即火星表面到處是運河，這是外星人絕望的想要灌溉干旱的火星的結果 。
然而，成熟的火星居住者的概念已經失寵 ， 至少對科學家而言，當然電影制作商還是把它當做鎮山之寶 。宇宙飛船揭示了火星的地貌，處處是干涸的沙漠，整個星球被來自太陽的致命紫外線弄得貧瘠 ?；鹦潜砻娓緹o法居住 。即便如此，火星微生物居住在地下幾百英尺也是有可能的，在那里地下含水層能夠庇護微生物在黑暗中快樂的生活 。
【火星生命或存在潮濕地表】結果，專家的意見又發生了改變 。我們發現火星人的最好機會不是利用位于美國亞利桑那州旗桿市的小型望遠鏡，就像羅威爾做的 ， 而是發送鉆井設備至火星從地下收集淤泥并利用顯微鏡進行檢測 。毫無疑問這是一項非常艱巨的任務 ， 這是前所未有的，甚至根本不在計劃之列 。
火星仍然是天體生物學愛好者尋找“存在生命的最臨近的多巖石星球”的首?。?但仍有很多研究人員辯論稱木星的衛星才是更好的選擇 。尤其是木衛二、木衛三和木衛四，它們被認為在多冰的外層表面下方隱藏著巨大的液態海洋 。木衛二是最具潛力的對象，它擁有最薄的外層 。測試該衛星多水的棲息地已知最好的方式就是利用機器人探測器，后者會穿透10英里厚如花崗巖般堅硬的冰并融化一個洞 ， 放入探測器四處觀測 。
無論是利用哪種方法，我們最支持的方式都是在地球以外尋找生物，主要是利用鉆孔至地下深處——無論是穿透巖石或者冰 。然而，上周在美國舊金山召開的美國地球物理學協會年度會議上的發現改變了這一計劃 ?；鹦且恢北徽J為像中世紀的農民一樣呆滯，但進一步監測顯示它沒預想的那么遲鈍 。軌道探測器已經拍攝到名為陡坡上的暗條紋(dark slope streaks)的特征延伸至火星隕石坑邊緣和峽谷巖壁 。這些污點寬度相當于家庭起居室的寬度，還會隨著太陽升起以及夏天的到來導致地表溫度升高而變長 。它們有時候延伸至0.5英里甚至更多，并隨著季節而發生變化 。明顯且最可能的解釋便是這些條紋是由地下富含礦物質的冰造成的，后者會在溫暖的季節融化 ， 導致地貌變濕 。
值得一提的是，這些條紋是鹽水（具有比純凈水更低的凝固點）的觀點只是基于環境證據，換句話說就是圖片 。如果這一推測是正確的，那么它暗示著尋找火星人最快的方式便是在火星潮濕土地上著陸漫游車，在火星小型噴泉里尋找生存著的微生物，完全無需鉆井項目：生命可能就存在潮濕的泥土里 。這一發現真是游戲的顛覆者 。
其它新聞則是有關木衛二的 。哈勃太空望遠鏡在木衛二南極一百英里處發現了看起來像分解的水分子組成的云團 。最可能的情景是木星的引力對木衛二冰凍表面的拖拽作用導致地下海洋的液體被噴射至空中 。這些間歇泉似乎位于表面冰的裂縫中 。
大約十年前，哈勃發現了土星的衛星土衛二噴射了水柱，因此這一現象也并不新穎 。但土衛二是個矮小的球體 ， 因此從它堅硬的表皮噴射出水消散至太空并非壞事 。木衛二是更強壯的衛星，它能將從極地地區噴射出的物質拖拽回表面并在表面堆積 。因此，如果在木衛二閃亮外表下方的幽暗水域里存在任何生命，那么這些生物應該就位于南極多冰地貌下方唾手可得之處 。
這對人類來說是件好事，至少讓我們知道地球以外是否存在生命是非常有趣的 。數年來，天體生物學家都在思考在火星或者木衛二尋找到小型蠕動生物的可能性，但無論是哪里，他們都認為證據存在于這些星球表面下方，在機器人探測器能夠夠及之處 ?，F在 ， 一切都隨之改變了 ?？枴に_根（Carl Sagan）曾經說過“在某處，某些不可思議的事正等待被發現 ?！边@里的某處可能就是隔壁星球的地表著陸點 。