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在尋找外星生命的過程中，科學家們正在尋找太陽系外的地球-木星雙星

外星生命


在尋找外星生命的過程中，科學家們正在尋找太陽系外的地球-木星雙星


一顆類似地球的行星被一顆類似木星的巨行星監視著 。(圖片鳴謝:羅伯特·李/美國國家航空航天局)
據美國太空網（羅伯特·李）：科學家們首次創建了太陽系外行星的目錄，這些行星的大小與地球相似 ， 并由一個類似木星的“大兄弟”世界監視 。該目錄被稱為開普勒巨行星搜索，歷時十年編制而成 。
該團隊表示，在繞恒星運行時 ， 以這種配置找到太陽系外行星，或“系外行星”，可能是我們正在進行的尋找銀河系其他地方生命的關鍵組成部分 。這是因為木星被認為是允許生命在地球上發展的關鍵因素 。
科學家們認為，早期太陽系中氣體巨星的引力影響，有助于將巖石和冰冷的碎片拋向年輕的太陽 。這些碎片充當了允許原始地球形成的建筑材料 。此外，這些碎片中的一些可能也攜帶了我們所知的生命的關鍵成分，例如水和復雜分子的基本成分 。
“這個目錄是此類目錄中的第一個，是探索行星系統多樣性的前所未有的機會，這些行星系統與太陽系類似，但不完全是太陽系，它給了我們一個機會來重寫行星如何形成的故事，”團隊負責人、圣母大學助理教授勞倫·韋斯在一份聲明中說 ?！霸谶^去的十年里，我一直試圖回答的科學問題是:在其他像地球一樣的小行星中，哪些有木星的兄弟姐妹？因為如果我們想知道在哪里可以找到生命，這可能是一個重要的特征 ?！?br>觀察“不穩定的恒星”來發現遙遠的行星
韋斯和他的同事們利用夏威夷莫納克亞山上的W. M .凱克天文臺收集的數據建立了這個目錄 ， 記錄了63顆類太陽恒星的徑向速度，即物體遠離地球的速度 ， 已知這些恒星共同擁有157顆小行星 。
這些行星的大小從火星的寬度(比地球略小)到海王星的直徑(是地球的四倍)不等 。其中一些世界被認為有堅固的巖石表面，可能支持我們熟悉的生命 。在他們進行分析的過程中，研究人員還發現了13顆類似木星的行星，八顆大致與海王星大小相當的行星和三顆圍繞主要目標恒星的伴星 。
盡管它們體積巨大，但當它們遠離它們的恒星或不定期穿越時，類似木星的行星可能很難被發現 ， 也就是“凌日”，從我們在地球上的有利位置看它們的母恒星的表面 。此外，如果這些行星是傾斜的，那么它們凌日時引起的星光下降就很?。?很容易被錯過 。
該團隊使用的方法是徑向速度技術，它測量了一顆恒星的光線變化，這種變化是由于一顆行星的重力牽引著這顆恒星，導致它稍微“抖動”一下，并從地球來回移動 。
“木星很大，它們對我們可以測量的恒星有很大的引力 。如果我們隨著時間的推移進行多次測量 ， 我們就能找到它們，這正是我要做的 ， ”韋斯說 。
對于研究小組使用的每一顆恒星，韋斯和他的同事必須在至少10個晚上測量光的變化 ， 有時長達數百個晚上，同時從遠程觀測站控制凱克望遠鏡 。根據Weiss的說法 ， 一顆恒星被研究的時間長短取決于這顆恒星 。
除了發現類似木星的行星，并提供一份類似地球的大型兄弟世界的目錄 ， 該團隊進行的研究是開普勒巨行星搜索的主要論文，因此將成為未來研究的基礎 。其中一些未來的論文將專注于遙遠行星系統的軌道結構 ， 而另一些將有助于完善行星探測方法 。一些人還將整理大小行星的伙伴關系 。
“可能我最興奮的事情是重溫這個地球如何形成的故事 ， ”韋斯總結道 。“現在我們有了更多關于其他種類的行星系統的信息，我們正在尋找模式，尋找新的發現 ， 這些可能性真的讓我興奮 ?！?br>該小組的研究將發表在《天體物理學雜志》上 。