格陵蘭島出土的“恐怖野獸”化石已經有5億多年的歷史了 _化石

這是生活在5 . 18億年前現在的格陵蘭島的巨型寒武紀掠食者的示意圖。(圖片來源:Bob Nicholls/@BobNichollsArt的作品)
據生活科學（凱利·普萊斯）：保存完好的化石顯示，一種長著巨大顎的“恐怖野獸”海洋蠕蟲在5億多年前統治著海洋。
科學家最近在格陵蘭島北部發現了新發現的食肉蠕蟲物種的化石，名為Timorebestia koprii，或“恐怖野獸”，并在周三(1月3日)發表在《科學進展》雜志上的一項研究中進行了描述。
這種食肉動物存在于寒武紀早期(5.41億至4.854億年前)，身體兩側各有一排鰭和一對長觸角。根據這項研究，它可以長到12英寸(30厘米)長，使它成為當時最大的游泳動物之一。

2017年，古生物學家Jakob Vinther在Sirius Passet地區展示了發現后最大的Timorebestia標本。(圖片鳴謝:雅各布·溫瑟博士)
英國布里斯托爾大學的古生物學家雅各布·溫瑟在一份聲明中說:“蒂莫瑞貝塔是他們那個時代的龐然大物，本應接近食物鏈的頂端 ?！??！斑@使得它的重要性相當于現代海洋中的一些頂級食肉動物，如寒武紀的鯊魚和海豹 ?！?br>

旁邊是一個近12英寸長的Timorebestia koprii的化石。(圖片鳴謝:雅各布·溫瑟博士)
一些Timorebestia樣本是在格陵蘭島Sirius Passet地層的沉積物中發現的，保存得如此完好，以至于科學家可以分析蠕蟲的消化系統，以確定這些食肉動物死時吃的東西。蠕蟲腸道中的大部分獵物是海洋雙殼寒武紀節肢動物，稱為Isoxys ?？茖W家們甚至發現了一種化石蠕蟲，它的顎部還有一個Isoxys 。
該研究的合著者、布里斯托爾大學的前博士生Morten Lunde Nielsen在聲明中說，Isoxys“在Sirius Passet中非常常見，并有長的保護性刺，指向前方和后方”，以幫助它們避免被吃掉 ?！叭欢?，他們顯然沒有完全成功地避免那種命運，因為蒂莫麗貝提亞大量地咀嚼它們 ?！?br>通過用電子束轟擊T. koprii樣本，科學家們揭示了它們腹部的神經中心，即腹側神經節。這種神經束的存在可能有助于蠕蟲控制它們的運動肌肉，這是一種被稱為箭蟲或毛顎類的微小海洋蠕蟲的獨特之處。研究作者寫道，這表明T. koprii是現代毛顎類的遠親。然而，這些古老的蠕蟲和現存的毛顎類之間的一個關鍵區別是它們下顎的位置。
“今天，箭蟲的頭部外側有威脅性的剛毛，用于捕捉獵物，而Timorebestia的頭部內部有下顎，”研究的合著者，牛津大學的古生物學家盧克·帕里在聲明中說 ?！癟imorebestia和其他類似的化石為今天看起來非常不同的密切相關的生物提供了聯系 ?！?br/>