很少有什么能夠殺死一只有著菜刀般牙齒的上龍，但關節炎是其中之一 。
很少有什么可以威脅一頭牙齒如菜刀般的龐然大物 ， 然而一項最新的發現表明，關節炎是其中的一個殺手 。
科學家們研究了上龍尖銳的巨大頜骨 ， 并且推斷 ， 該動物曾遭受了關節退化的折磨 。這種退化狀態，后來被證實很有可能對上龍是致命性的 。
【關節炎是有“海中霸王龍”之稱的上龍的殺手？】上龍是一種生活在海洋中、類似鯨魚大小的爬行動物，其頭部和鱷魚相像 。生活在侏羅紀晚期的上龍，處于海洋食物鏈頂層，捕食時非常迅猛，有“海中霸王龍”之稱 。
研究發現，關節退化疾病漸漸磨損了這只長達8米的巨獸（見圖）的左頜骨屈戌關節，導致它的下頜變得歪斜 。
這只嘴形呈彎鉤狀的動物，在漫長的一生中不停地咬噬著食物，這使其長達20厘米的參差不齊的牙齒蝕刻出很多凹槽，并陷入顎骨中 。
但是，一個尚未愈合的痕跡顯示，頜骨最終斷裂開來 ， 造成上龍無法進食 。5月15日，科學家在英國《古生物學雜志》上報道了該研究成果 。
此項發現表明 ， 古代野獸的死亡并不總是關乎彼此間殘忍的戰斗 ， 或是給它們帶來世界末日的小行星 。它們同樣會遭受到凡世間歲月的磨損和消耗 。

科學時報 閆潔

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