渡渡鳥藝術圖
研究人員最近在印度洋西南部島國毛里求斯發現了已滅絕300多年的渡渡鳥的完好遺骨 。這一發現有望幫助專家更準確地分析這種鳥類滅絕的原因 。
此次發掘工作得到荷蘭等國多家研究機構的支持 。被發現的渡渡鳥遺骨分別源自頭骨、喙、脊椎、大腿和腳爪 。研究人員稱，其中的部分骨骼來自2000年前死亡的雛鳥 。
據參與發掘的研究人員介紹，最后一具完整的渡渡鳥骨骼標本在18世紀中期毀于英國一家博物館的火災中 。去年年底，研究人員曾在毛里求斯發現了一些渡渡鳥遺骨 ， 但專家說，新發掘出的遺骨“更為重要” 。
研究人員認為，發現渡渡鳥的完好遺骨將有助于找到這種鳥的遺傳物質，了解它們與其他物種的關系 。渡渡鳥是毛里求斯特有的孤鴿科鳥類，體重可達20公斤，不會飛行 。16世紀，歐洲探險者來到毛里求斯后曾濫捕渡渡鳥充饑，導致其數量急劇下降 。據記載，人類在17世紀60年代最后一次看到活的渡渡鳥 。
【毛里求斯發現已滅絕300多年的渡渡鳥的完好遺骨】
新華網

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