太陽活動極大期即將到來，但它什么時候會發生呢？（圖片來源:美國國家航空航天局/SDO/AIA）
據美國太空網（黛西·多布里耶維奇）：在大約11年的太陽周期中，隨著太陽接近其最高活動率——太陽活動峰期，太陽一直在逐漸增強 。
太陽周期描述了一段由太陽磁場驅動的太陽活動時期，并由表面可見黑子的頻率和強度來表示 。
但是，科學家們至少要在7個月后才能確定太陽活動高峰是否已經出現 。我們詢問了歐空局空間天氣協調中心（SSCC）的太陽專家中心為什么會出現這種情況 。
太陽專家中心的科學家在一封電子郵件中告訴Space.com:“最大值是（按照慣例）用13個月的平滑太陽黑子數計算的（這意味著每個月都使用6個月之前和6個月之后的數值） ?！薄斑@個量對于時間T的精確值只有6個月后才能知道 ?！?br>如果下個月的太陽黑子數量較少，科學家們只能知道太陽活動最大值是否在特定月份達到，因此不可能知道太陽活動最大值發生后7個月之前的情況 。
例如，假設太陽活動極大期確實發生在2024年2月 ?？茖W家們需要前六個月、2024年2月和未來六個月（到2024年8月）的太陽黑子數量數據 。因此 ， 我們必須等到2024年9月才能明確宣布2024年2月發生了太陽活動極大期 。
歐空局的太陽科學家補充說，有時太陽可以愚弄我們；即使我們認為我們已經達到了太陽活動最大值 ， 活動的增加也只是局部最大值，并不代表整個周期 。太陽黑子周期也可能經歷一個“雙峰值” ， 稱為涅維謝夫缺口 ， 這意味著第一個峰值可能不是最高的，另一個大峰值可能會緊隨其后 。
所有這些都意味著 ， 在我們確切知道第25個太陽活動周期的太陽活動高峰何時出現之前，我們可能還需要等待一些時間 。
目前，比利時皇家天文臺的太陽黑子指數和長期太陽觀測世界數據中心（SILSO）的預測表明，2024年年中至2025年底將出現一個最大值 。與此同時 ， 美國國家海洋和大氣管理局空間天氣預測中心（SWPC）估計，太陽活動高峰可能出現在2024年底至2026年初 。



美國國家海洋和大氣管理局通過太陽黑子數量顯示的太陽周期進程表明，我們正在接近太陽活動的預測峰值——太陽活動最大值 。（圖片來源:NOAA空間天氣預報中心）
根據SSCC科學家的說法，太陽活動很有可能仍在上升 。對于那些希望看到北極光的人來說 ， 這是一個好消息，因為它們的出現取決于太陽活動 。太陽越活躍，充滿活力的極光出現的幾率就越高 ， 這使得未來幾年成為計劃去看北極光之旅的最佳時機 。
當來自太陽太陽風的帶電粒子被地球磁場偏轉到地球兩極時，極光就會被觸發 。被激發的粒子然后與我們大氣中的原子和分子相互作用，沉積能量，導致我們的大氣發出熒光 。不同的極光顏色是由地球大氣的化學成分決定的 。
如果你無法在未來幾年的太陽活動高峰期看到北極光，不要擔心 。極光從未停止 。在整個太陽周期中，甚至在太陽活動期間都可以看到它們 。這是因為與絲狀體噴發相關的弱到中等程度的日冕物質拋射持續了整個周期，并保持了引發極光的“背景”地磁活動 。

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