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美國國家航空航天局的朱諾號探測器再次近距離飛越木衛一

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美國國家航空航天局的朱諾號探測器再次近距離飛越木衛一


2024年2月3日，在探測器第二次近距離飛越木星的衛星木衛一期間，由JunoCam拍攝的經處理的圖像 。信用:美國國家航空航天局/SwRI/MSSS
據《今日宇宙》（馬特·威廉姆斯）：自2016年7月4日開始探索木星系統以來，朱諾號飛船已經揭示了木星的一些迷人之處 。這不僅是自1995年至2003年研究木星及其衛星的伽利略號飛船以來第一次在軌道上近距離研究木星的機器人任務 。朱諾號也是第一個觀察木星濃密云層下方的機器人探測器，以調查木星的磁場、成分和結構 。由此產生的數據正在幫助科學家解決木星如何形成和太陽系起源的問題 。
自2021年以來 ， 該探測器一直處于延長任務階段，一直在飛越木星的一些最大衛星，包括木衛三、木衛二和木衛一 。當它經過這些衛星時，朱諾號用其主要成像儀器朱諾相機拍攝了一些令人難以置信的圖像 。2024年2月3日星期六，朱諾號飛船再次飛越木衛一，并拍攝了這顆火山衛星及其麻子表面的更多迷人照片 。這是雙子星飛越的第二部分，旨在為木衛一的火山性質和衛星內部結構提供新的見解 。
上一次飛越發生在2023年12月30日，并且（像這次最新的飛越一樣）將航天器帶到了木衛一表面1500公里（930英里）以內 。這兩次飛越是任何航天器距離木衛一最近的一次，打破了朱諾號在2023年10月15日飛越期間創下的紀錄，當時探測器距離月球表面的最小距離為12，000公里（英里） 。自20多年前伽利略號任務掠過這顆火山衛星以來，還沒有航天器如此近距離地經過木衛一 。

美國國家航空航天局的朱諾號探測器再次近距離飛越木衛一


2023年12月30日由朱諾康拍攝的木衛一圖像，由公民科學家艾瑪·瓦里姆基處理 。致謝:美國國家航空航天局/JPL-加州理工學院/SwRI/MSSS/艾瑪·瓦里姆基，抄送
與往常一樣，飛越期間捕獲的原始圖像可在任務的西南研究所（SwRI）網站上獲得，人們可以上傳、處理和著色它們 。公民科學家艾瑪·瓦里姆基處理的一張特殊圖像（見上圖）顯示 ， 月球的暗面被木星反射的陽光照亮 。朱諾號提供的其他圖像包括許多紅外圖像，這些圖像顯示了月球表面的許多活火山，甚至在飛越期間可見的火山爆發 ， 因為它們發生在月球的暗面 。

這些圖像是科學家調查的一部分，以確定木衛一的活火山是否由地表下的全球巖漿海洋提供動力 。根據目前的地質模型 ， 科學家認為這種巖漿海洋是由于與木星強大的引力相互作用導致木衛一內部潮汐彎曲的結果 。這與木衛二和其他冰質衛星被認為經歷的情況類似，潮汐彎曲導致地核-地幔邊界的熱液活動，使內部保持液態水海洋 。
截至本文發表時，朱諾號任務已經運行了12年零5個月零27天 。根據其任務延期，該探測器將繼續圍繞木星運行，直到2025年9月，盡管這可能會進一步延長 。只要朱諾號的太陽能電池板翼（有史以來最大的太陽能電池板翼）繼續提供電力，該任務將繼續研究該系統并解決木星及其衛星如何形成的基本問題 。