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以色列私人團隊“SpaceIL”將在2017年下半年用SpaceX獵鷹9號火箭登月

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以色列私人團隊“SpaceIL”將在2017年下半年用SpaceX獵鷹9號火箭登月


效果圖：2017年“SpaceIL”團隊登陸月球的登月艇
（報道）據騰訊太空（桂林/編譯）：近日 ， 一支參加“Google月球X大獎”挑戰賽的以色列團隊與SpaceX公司簽訂合同 ， 他們將使用該公司的獵鷹9號火箭送登月艇前往月球，這也是“Google月球X大獎”2007年開賽以來，首個被比賽組織者官方確認的發射合同 。
這支名叫“SpaceIL”的團隊組建于以色列特拉維夫，10月7日他們對外宣布已與SpaceX公司簽訂發射合同，并在9月支付了發射費用 。按照合同 ， 該團隊的登月設備將在2017年下半年發射，發射地點在美國加利福尼亞州的范登堡空軍基地，這次發射還將搭載約20個其他載荷進入太空 。
“SpaceIL”團隊負責人伊蘭•普瑞曼（Eran Privman）10月7日在接受電話采訪時表示，他們是在仔細考慮后選擇SpaceX公司的 。此前他們考慮過印度、俄羅斯、歐洲和美國的火箭，最初決定參與俄羅斯的登月項目，作為次要載荷一起升空 。這樣發射成本會低很多，但對發射任務的話語權也會小很多 。特別在烏克蘭危機發生后，他們擔憂是否能通過出口許可 。
而航天器設計必須考慮火箭因素，比如與不同火箭的接口設計 ， 只有確定了所使用的火箭才能進行下一步工作 。目前團隊正在進行登月艇的詳細設計，包括傳感器和電子設備 。
與以往輪式月球車不同 ， “SpaceIL”的登月艇在著陸后將使用水平與垂直方向的助推火箭進行短距離飛行 ， 完成在月面移動500米的比賽要求 。
迄今“SpaceIL”團隊已籌集了約4000萬美元的資金，這些資金百分之八十來自兩個組織：米里亞姆與謝爾登•阿德爾森家族基金會、卡恩基金會 。這兩個基金會的創始人都是猶太人，其中謝爾登•阿德爾森是立陶宛裔猶太人，拉斯維加斯金沙集團董事長；而莫里斯•卡恩是以色列億萬富豪，阿姆多克斯（Amdocs）的創始人 。這次以色列無人小艇登月可謂讓整個猶太民族都非常關注 。一旦“SpaceIL”團隊登月成功，以色列將成為既蘇聯、美國、中國之后，第四個成功著陸月球的國家，而以色列總人口只有800多萬 。
普瑞曼介紹說他們將在未來十八個月完成登月艇的全部研制工作，這將花費超過1000萬美元 。目前團隊在技術和資金上都有充足的保證，他們有信心按期交付發射 。
“SpaceIL”團隊是參加“Google月球X大獎”挑戰賽的16支隊伍之一 ?！癎oogle月球X大獎”挑戰賽是由搜索巨頭Google在2007年發起的無人登月競賽，旨在推動月球商業項目發展 。參賽方必須是私人資助的團隊，要求成功在月球著陸一個無人探測器，能在月面移動500米以上，并且成功傳輸數據和圖片回地球 。一旦成功，第一名將獲得2000萬美元的獎金，第二名則可獲得500萬美元 。
普瑞曼說：“我們是一個非營利組織，我們真正的愿景不只是在月球上投放一個登月艇，而是把它當作一個激勵工具 ， 促進以色列科學與技術教育的發展，就像1960年代美國阿波羅計劃帶動各行業技術提升一樣 。”