哈勃太空望遠鏡拍攝的后發座矮星系IC 3476


哈勃太空望遠鏡拍攝的后發座矮星系IC 3476


一個矮星系 。中心不是特別明亮,被一些塵埃覆蓋,而外圍的圓盤和光暈環繞在周圍,仿佛在水中打轉 。在銀河系的表面,一個明亮的弧形發光點標志著新恒星正在形成的區域 。該星系被黑暗背景下的微小、遙遠的星系所包圍 。
據歐洲航天局(米歇爾·扎亞茨):這張由美國國家航空航天局/歐空局哈勃太空望遠鏡拍攝的圖像顯示了IC 3476,這是一個矮星系,位于距地球約5400萬光年的后發星座中 。雖然這張照片看起來不太引人注目——我們可以說它看起來幾乎很平靜——但IC 3476中發生的實際物理事件非?;钴S 。事實上,這個小星系正在經歷一個被稱為“沖壓壓力剝離”的過程,這一過程正在推動星系區域異常高水平的恒星形成 。
彌漫在空間中的氣體和塵埃在星系移動時對其施加壓力 。這種阻力被稱為沖壓壓力,可以剝奪星系的恒星形成氣體和塵埃,減少甚至停止新恒星的產生 。然而 , 沖壓壓力也可以壓縮銀河系其他地方的氣體,這可以促進恒星的形成 。這可能發生在IC 3476中 。銀河系邊緣似乎完全沒有恒星形成,邊緣承受著沖壓壓力剝離的沖擊,但銀河系內部更深處的恒星形成率明顯高于平均水平 。