“冷土星”TOI-4600 c可能出現的示意圖 。圖像：美國航空航天局/噴氣推進實驗室加州理工學院
據美國宇航局（Pat Brennan）：兩顆與我們自己系統的土星相當的巨行星圍繞著一顆與我們的太陽相距700光年的恒星運行 。在美國國家航空航天局的TESS（凌日外行星調查衛星）迄今為止發現的所有行星中，這顆外行星的年數最長，為483天 。這里也是最冷的地方之一 。
關鍵事實
TOI-4600 b和c這兩顆行星對研究大型氣態行星如何形成和演化的天文學家來說可能很重要 。它們開始填補我們太陽系中木星和土星等氣態巨星與銀河系其他地方的“熱木星”（以及“暖木星”）之間的知識空白 。
細節
迄今為止 ， 對系外行星（圍繞其他恒星的行星）長達數十年的搜尋已經產生了5500多顆被證實散布在銀河系中的行星，銀河系可能包含數千億顆 。但目前流行的探測方法發現的“長周期”行星相對較少，這些行星的年數為50天或更長 。這種尋找“陰影”的方法更容易揭示出圍繞恒星運行的行星，其年數要短得多 。這種尋找陰影的方法被稱為凌日法，它捕捉到了一顆軌道行星穿過其恒星表面時星光的微小下降 。
像TESS這樣依靠這種方法的星載望遠鏡負責絕大多數系外行星的探測 。但一顆行星的軌道越長，TESS就越難捕捉到它凌日運行 。盡管如此，在2023年9月發表的一項研究中 ， 一個國際科學家團隊使用TESS數據確定TOI-4600 b和c具有長周期軌道：b行星為83天，c行星為483天（比地球長一點的一年） 。
與我們太陽系中的氣態巨星相比，這些軌道聽起來可能不太令人印象深刻 。對于木星來說 ， 繞太陽一周需要12年時間；土星上的一年相當于地球上的29年 。但由于探測到的凌日恒星的長周期系外行星較少 ， TOI-4600 b和c可能被證明是一座數據金礦 。雖然太空望遠鏡已經能夠測量熱木星和暖木星的一些大氣成分，但TOI-4600 b和c提供了揭示“溫帶”氣態巨星大氣成分的罕見前景，這些氣態巨星沒有灼熱的大氣層 。
有趣的事實
當然，“氣質”是一個相對的術語 。如果你正在尋找度假地點，最好不要把這兩顆行星列入名單 。TOI-4600 b比土星小一點，寬度幾乎是地球的七倍，估計大氣溫度為165華氏度（74攝氏度） 。行星c的大小約為土星，寬度是地球的九倍多，估計溫度為零下116華氏度（零下82攝氏度） 。這是TESS迄今為止發現的最冷的系外行星之一 。
發現者
由新墨西哥大學天文學家伊斯梅爾·米雷萊斯領導的一個國際團隊于2023年9月在《天體物理雜志快報》上發表了他們關于這兩顆行星的論文“TOI-4600 b和c：兩顆圍繞早期K矮星運行的長周期巨行星” 。

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