【世界最大射電望遠鏡主體落戶南非】據悉，SKA是未來的超級射電望遠鏡，它將由3000多個射電碟形天線組成，其中每一個的口徑都有15米 。
宇宙大爆炸之后恒星和星系是如何起源的？宇宙中的暗物質究竟怎樣發揮作用？尋找地球以外的生命是否可能？在“神九”上天之前，總部設在英國曼徹斯特大學的“平方公里陣列射電望遠鏡”(Square Kilometer Array ， SKA)組織宣布，世界最大的射電望遠鏡項目將由南非、澳大利亞等國共同建設，其中項目主體將落戶南非等非洲國家 。
據悉，SKA是未來的超級射電望遠鏡 ， 它將由3000多個射電碟形天線組成 ， 其中每一個的口徑都有15米 。平方公里是指其全部天線的收集面積，而不是指它覆蓋的地面面積 。SKA眾多的碟形天線將組成螺旋形的旋臂，從中心向外延伸至少3000公里 。
該項目中三分之二的天線將建在南非和非洲其他地區，另三分之一的天線將建在澳大利亞 。SKA的分辨率取決于射電望遠鏡的間距 。間距越大，分辨率越高 。非洲運用其南北優勢將打造出強有力的甚長基線干涉測量網絡(AVN)，這一網絡將協同位于非洲不同地點的射電望遠鏡 。
這個預算達約20億美元的工程定于2016年開工建設，在三年之后的2019年將進行首次科學觀測 ， 整個望遠鏡陣列的全面運轉要到2024年 。
南非與博茨瓦納、加納、肯尼亞、馬達加斯加、毛里求斯、莫桑比克、納米比亞和贊比亞等9個非洲國家2003年提出申請，希望將SKA建在非洲 ， 申請得到了非盟的支持 。為準備SKA項目，南非科學家在北開普省建成了世界級的望遠鏡，該望遠鏡有64個碟形探測裝置，目前是南半球最大、最靈敏的望遠鏡 。南非科技部長娜萊迪·潘多爾說 ， SKA項目三分之二的天線將建在南非和非洲其他地區，“這是南非和非洲的驕傲” 。SKA項目南非負責人伯尼·法納洛夫說，建設該項目需要10多年時間，運行和維護該項目會在接下來的50年里為當地提供就業機會 。南非政府表示 ， 項目有望加快南部非洲地區的經濟增長 。非洲復興基金董事會已經批準了一筆1.2億蘭特的建設資金以支持SKA項目各成員國初始工作的建設 。南非國際關系與合作部長和財政部長也批準了AVN的資金分配 。

東方早報

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