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赤道曾經被冰雪覆蓋

美國

據美國趣味科學網站３月５日文章題：赤道曾經被冰雪覆蓋
據最新研究發現，在很久很久以前，海冰覆蓋地球表面的范圍可能到了赤道 。這一研究發現為曾經存在“雪球地球”的理論增添了證據 。
這項研究報告刊登在３月５日出版的《科學》周刊上 。研究還提到了經歷這次冰河世紀后生命的存活和進化 。
地理學家發現熱帶地區曾被冰川覆蓋的證據 。他們考察了加拿大西北部遠古熱帶巖石 。這些巖石因為地球的地殼運動而發生了轉移 。
來自加拿大育空地區的這些巖石有冰川沉淀物和其他冰河作用的跡象，比如說條紋碎屑、冰攜碎屑和軟沉積物變形等 。
科學家根據這些巖石的磁性和成分推斷出，在７．１６５億年前 ， 這些巖石位于熱帶地區，大約緯度１０度左右 。當時的冰河期叫斯圖特冰期，這是人們所知的發生在地球上的兩次最大冰期之一 。
哈佛大學地質學家、研究報告的主要作者弗朗西斯·麥克唐納說：“這是我 們第一次發現斯圖特也在熱帶地區發生 。這為斯圖特冰期是‘雪球地球’提供了直接證據 ?！?br /> 麥克唐納又說：“我們的數據還顯示，斯圖特冰期持續了至少５００萬年 ?！?br /> 這項研究帶來的一個有趣的問題是，生命形式尤其是那些比微生物更大的生命形式，如何度過了這種極度嚴酷的氣候 。這些生命的存活表明，日光和地表水在地球表面某個地方仍然是可得的 。也許在海冰中有幾處地表水，為多細胞生命（真核細胞）提供了庇護之地 。
麥克唐納說，化石記錄表明，所有主要的真核細胞群在斯圖特冰期之前已經存在 。問題是，如果的確存在“雪球地球”，這些真核細胞如何存活？是斯圖特冰期刺激了進化？
麥克唐納說：“從進化論的角度看 ， 地球上的生命面臨重大壓力不總是壞事 。”
他們的工作得到了國家科學基金會和極地大陸架計劃的支持 。
【赤道曾經被冰雪覆蓋】
《參考消息》