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長期失落的羽毛色彩的復興結束了中國四翼恐龍的黑暗中世紀

恐龍


長期失落的羽毛色彩的復興結束了中國四翼恐龍的黑暗中世紀

兩個中華龍鳥正在炫耀它們橘黃和白色條相間的尾巴 。
【長期失落的羽毛色彩的復興結束了中國四翼恐龍的黑暗中世紀】北京——在發現了1.2億多年以前的恐龍和鳥類化石羽毛色彩和圖案的顯微證據之后 ， 中國科學家如今正在與英國同行一起用鮮活的顏色重建這些物種的一個虛擬生物圈 。
關于一些恐龍標本的化石羽毛中含有黑素體（帶有色素的細胞器）的發現出人意料地提供了用具有科學準確性的調色板重建一大批有羽毛的恐龍的手段 。
“這些黑素體的形狀和尺寸與羽毛產生的色彩有關聯 ， ”北京的古脊椎動物與古人類研究所的徐星研究員說 。
北京和布里斯托爾的科學家如今正在使用一種新發現的技術去恢復很久以前滅絕的長羽毛的恐龍的顏色，這些恐龍是在過去的10年中在中國東北地區發現的 。徐星說，它們的細節保存得非常完好 ， 這部分是由于偶然噴發的火山定期把有翼恐龍、翼龍和鳥類埋在了如今中國遼寧省的火山灰中 。
“來自中國東北早白堊紀熱河群的壯觀的化石已經極大地拓展了我們關于恐龍和早期鳥類的多樣性和古生物學的知識，而且對我們關于鳥類、飛行和羽毛起源的理解做出了貢獻，”這所著名的古脊椎動物研究所的代理所長周忠和說 。他也是最近發表在英國《自然》雜志上的一篇關于化石羽毛突破進展的作者之一 。
周忠和說，在布里斯托爾大學對來自熱河群的恐龍化石取樣進行的掃描電子顯微鏡檢查發現了產生顏色的黑素體 。他解釋說，未來可能以全彩色的方式重建有羽毛的恐龍，或者有類似于現代鳥類飛羽的羽軸和羽片的恐龍 。這可能包括竊蛋龍中的尾羽龍（Caudipteryx）和奔龍中的顧氏小盜龍（Microraptor gui） 。
他說，這些恐龍還可拓展到有更初步的原始羽毛的獸腳類恐龍，諸如中華龍鳥（Sinosauropteryx），中國龍鳥（Sinornithosaurus）和北票龍（Beipiaosaurus） 。
“我們在中生代的中國發現了將近30種不同的鳥和超過一打的有羽毛的恐龍，”周忠和指出 ?！翱紤]到這些化石保存得異常完好，我們將有可能在所有這些化石中發現黑素體 ?！?br /> 他還說，讓這些有羽毛的物種重獲新生的探索最終將被拓展開來 。在美國接受過教育的周忠和說，例如 ， “一些翼龍已知有毛發樣的體被，而我們非常想發現它們的體被是否也是原始羽毛 ?！?br /> “研究來自同一沉積層的哺乳動物的毛發也會很有趣，”他說 。