【美國B612號基金會尋找未來100年內穿越地球軌道的小行星】小行星飛越地球（模擬圖）
預測小行星撞擊的美國民間組織B612號基金會(B612 Foundation)宣布第一個由民間資助的外層空間任務“哨兵”(Sentinel)將啟動 ， 該任務主要是用直徑半米的紅外線望遠鏡，尋找將在未來100年內穿越地球軌道的小行星 。
科技新聞網站Ars Technica的消息稱，這種紅外線望遠鏡預計今年秋天開始建造，除體積略小外 ， 快要完成的設計與已相當成功的斯必澤(Spitzer)與開普勒(Kepler)太空望遠鏡類似 。不過，這種望遠鏡的重量達1.5噸、高度為25英尺 。主要承包商將是上述兩大太空望遠鏡的承包商包爾航天科技公司(Ball Aerospace) 。
據介紹，B612號基金會2001年開始非正式運行 。當時參與者得出的結論是，必須盡快采取行動 ， 以確保地球不會瀕于被擊潰 。
本月稍早時，在人類發現一顆直徑為1公里的小行星2012-LZ1后，它4天內就飛到距離地球系統很近的地方 。這顆小行星從來沒有構成威脅，不過沒有留給地球足夠的時間做出有效反應 。假如2012-LZ1小行星確實撞擊地球，部分人將遭災 。
報道指出，目前面臨的一個大問題是，國際社會從來沒有像“哨兵”這么全面性的任務，可以標示每顆近地小行星的位置 。小行星速度每小時達數萬英里，所以等到人們看到小行星時，小行星通常已經離地球很近，這時只能計算小行星的軌道，而難以做出其它預防措施 。
即使是常見的、大小中等的小行星 ， 像是部分科學家和天文愛好者認為的1908年撞擊西伯利亞中部鄉村區通古斯(Tunguska)地的小行星，估計其直徑約有30米 ， 所釋放出的能量是廣島原子彈的1000倍 。
B612號基金會網站說：“地球所在的內太陽系軌道散布著50萬個比1908年撞擊通古斯還大的小行星，大多數的小行星都沒有標示出來 。”

中新網

• 美國紐約河濱公園一群幫助清除外來入侵植物有功的山羊獲頒“史上最佳獎”
• 美國佛羅里達州兩名滑浪客先后在新士麥那海灘遭鯊魚咬傷
• 美國佛羅里達州一只拉布拉多差點成巨鱷午餐 主人跳河徒手掰開鱷魚大嘴搶回愛犬
• 秦公一號大墓保護真相
• 美國加州大學柏克萊分校科學家研發出蟑螂機器人 未來用于研究和拯救任務
• 美國國家航空航天局的火星樣本返回計劃正在進行重大改革：“底線是110億美元太貴了”
• 美國南卡羅萊納州主人唱《獅子王》主題曲 驢仔完美“合唱”網民激贊
• 美國國家航空航天局證實，撞擊佛羅里達州住宅的物體確實是國際空間站的太空垃圾
• 美國麻薩諸塞州浣熊頭部被渠蓋卡住 消防員合力救出
• 美國10歲男童沖浪遇鯊魚 智踢鯊鼻逃生