大質量恒星蛇夫座澤塔在星際塵埃云中產生的沖擊波 。（圖片來源：美國國家航空航天局/噴氣推進實驗室-加州理工學院；美國國家航空和航天局和哈勃遺產團隊（STScI/AURA）；C.R.O'Dell，范德比爾特大學）
據美國太空網（Robert Lea）：天文學家首次探測到來自三顆與太陽相似的主序星的恒星風 。
這項觀測有助于確定這些恒星通過恒星風失去質量的速度，發現這些風的收縮速度大約是太陽通過自身太陽風失去質量速度的67倍 。
這項研究的團隊通過觀察恒星系統周圍一個被稱為“天體球體”的熱等離子體氣泡發射的X射線，得出了這些發現 。這種等離子體因恒星風猛烈撞擊星際介質而膨脹，星際介質是指存在于恒星之間的氣體和塵埃 。天球層類似于圍繞太陽系的日球層 。
恒星風還可以觸發蒸發圍繞恒星運行的行星大氣層的過程，從而降低這些星球容納生命的能力（至少我們知道這一點）
行星大氣層的逃逸速度很慢，但這些損失可能會累積，在數百萬年的時間里 ， 將一個類似地球的世界變成一個貧瘠、沒有大氣層的太空巖石 。這意味著這些新的觀測結果可以幫助科學家了解行星是如何圍繞類太陽恒星演化的，并有助于確定哪些行星系統更有可能擁有宜居行星 。
盡管恒星風對行星系統的演化很重要 ， 但類太陽主序星的風一直很難測量 。
研究負責人、維也納大學天體物理學家克里斯蒂娜·基斯利亞科娃在一份聲明中表示：“在太陽系中，已經從行星、彗星和日球層觀測到太陽風電荷交換發射 ， 并為研究太陽風的成分提供了一個天然實驗室 ?！??！坝捎谛盘栁⑷?，觀測來自遙遠恒星的這種發射要困難得多 ?！?br>Kislyakova補充道，由于距離這些恒星的距離，很難將天體球體發射的X射線信號與恒星本身的X射線發射區分開來，這些信號似乎“分散”在觀測望遠鏡的視野中 。
然而 ， 在用XMM牛頓太空望遠鏡對這些恒星系統進行觀測后，該團隊開發了一種新的算法來理清恒星和天體層對X射線發射的貢獻 。
這使研究人員能夠探測到恒星風中的氧離子與三顆主序星星際介質中的中性原子之間的電荷交換：蛇夫座70顆，距離地球約16.6光年，埃里達尼座ε座，距離地球10.5光年 ， 以及天鵝座61號，一個距離地球約11.4光年的雙星系統 。



一位藝術家對一顆圍繞恒星Epsilon Eridani運行的行星的印象，這是測量恒星風的恒星之一（圖片來源：NASA、ESA和G.Bacon（STScI））
基斯利亞科娃說：“這是首次探測到此類恒星的天體球體發出的X射線電荷交換發射 ?！??！拔覀児烙嫷馁|量損失率可以作為恒星風模型的基準，并擴展我們對類太陽恒星風的有限觀測證據 ?！?br>研究小組確定，70蛇夫座的質量損失速度大約是太陽的67倍，εEridani的質量損失大約是太陽16倍 。61天鵝座的質量損失最慢，盡管速度仍然是我們恒星的10倍 。因此，這些恒星的恒星風沖擊行星并使其天體膨脹，其威力遠大于從太陽流出的太陽風 。這可能是因為這些恒星的磁活動比我們的宿主恒星強得多 。
團隊成員、維也納大學研究員Manuel Güdel在聲明中表示：“三十多年來，全世界都在努力證實類太陽恒星周圍存在風，并測量其強度，但到目前為止，只有基于其對恒星或其環境的次要影響的間接證據暗示了這種風的存在 ?！??！拔覀兊膱F隊之前曾試圖探測風的無線電發射，但只能設定風力的上限，而不能探測風本身 。
“我們基于X射線的新結果為直接發現甚至成像這些風以及研究它們與周圍行星的相互作用鋪平了道路 ?！?br>該團隊的研究于星期五（4月12日）發表在《自然天文學》雜志上 。

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