2023年7月27日，12P/Pons–Brooks彗星，顯示出不同尋常的角狀外觀，這導致了它的“魔鬼彗星”綽號 。來源：Juan Iacruz/維基百科，CC BY-SA
據對話（Jonti Horner）：如果你是太空萬物的粉絲，你肯定聽說過“魔鬼彗星”，過去幾周，它一直吸引著北半球敏銳的觀察者 ?，F在輪到我們了，12P/Pons-Brooks彗星正悄悄進入南半球的視野 。
在你太激動之前 ， 讓我打消你的希望 。龐彗星——布魯克斯是肉眼可見的，但前提是你知道去哪里看 。它看起來像一個模糊的發光補丁，但在未來幾周內仍有一些令人驚嘆的拍照機會 。
更好的是，它可能會在今年晚些時候成為一顆更特殊的彗星的天體熱身活動 。
以下是你需要了解的關于龐-布魯克斯的一切，以及如何獲得最佳視野 。
為什么人們稱它為“魔鬼彗星”？
以19世紀兩位獨立發現它的天文學家命名，12P/Pons–Brooks彗星（其正式全名）最后一次出現是在1954年 。
繞太陽公轉大約需要71年 ， 這使得彗星造訪太陽系內部對我們地球上的人來說是一種罕見的享受 。
在它的核心（核心），Pons–Brooks是一個直徑約34公里的臟雪球 。當這顆彗星在其軌道上向我們擺動時，天文學家在2020年發現了它 。當時 ， 這顆彗星距離太陽將近18億公里，處于休眠狀態 。
當彗星不斷向內朝太陽落下時 ， 其表面溫度開始上升，使其“活躍” 。暴露的冰開始升華，直接從固體變成氣體 。這種活動就是彗星獲得尾巴的方式：彗星核被升華表面的塵埃和碎片籠罩在透明的“彗發”中，然后被太陽風吹離太陽 。
但彗星12P/Pons–Brooks并沒有溫和而平穩地激活 。相反，它會產生幾次大的活動爆發，每次都會在安定下來之前的很短時間內釋放出大量的氣體和灰塵 。
在2023年7月20日的第一次重大爆發中，彗星亮度增加了一百倍，估計脫落了1000萬公噸的灰塵和冰 。
太陽風將由此產生的塵埃、氣體和碎片推離太陽，使彗星呈現出不同尋常的外觀 。對一些人來說，這顆彗星看起來像《星球大戰》中的千年隼 。在其他人看來，它看起來有點像惡魔——長著相當于角的彗星 。
“魔鬼彗星”的綽號在媒體文章中流行起來，而且似乎已經根深蒂固——盡管彗星長著角的樣子現在已經成為過去 。
我應該去哪里（什么時候）看？
在過去的幾天里，第一批確認的12P/Pons–Brooks的目擊事件來自澳大利亞各地 。日落后 ， 它目前在西方的低空可見，盡管幾乎消失在暮色中 。
在接下來的幾周里，這顆彗星將在夜空中慢慢攀升 。下面的兩段視頻顯示了從4月中旬到6月中旬下午6點30分從圖文巴和墨爾本看到的彗星頭部的位置 。
記?。?彗星是一個漫射物體，而不是一個光點 。頭部是彗星最亮的地方（以其核心為中心） 。彗星的尾巴指向遠離太陽的方向，因此將在夜空中從西方地平線向上升起 。
雖然彗星是肉眼可見的，但你真的需要知道去哪里看 。最好的辦法是用雙筒望遠鏡搜索 。一定要等到太陽遠遠低于地平線 。一旦你發現彗星的模糊跡象，你就會知道該往哪里看，并且可以切換到肉眼是否能發現它 。
對我來說，Pons-Brooks最激動人心的時刻將在5月的前兩周到來 。屆時，彗星將從獵戶座下方經過 ， 這將成為一個路標 。
這段時間將是天文攝影的黃金季節，所以我預計會看到許多彗星尾巴穿過天體獵人的壯觀圖像，在獵戶座天體上星羅棋布的壯觀星云旁邊閃閃發光 。
但是等等…還有更多！
當12P/Pons–Brooks彗星目前備受關注時，一顆潛在的大彗星正在向日移動，有望在今年晚些時候上演壯觀的表演 。
這顆彗星C/2023 A3（Tsuchinshan ATLAS）于2023年1月被發現，天文學家很快意識到它有可能變得真正耀眼 。
彗星的行為很難預測，所以對以下內容持謹慎態度，但事情看起來仍然很有希望 。
目前的預測表明，津山ATLAS在今年9月下旬和10月初的亮度將至少與最亮的恒星一樣亮 。在這段時間里，它將幾乎直接從地球和太陽之間經過 。那時，它甚至可能在光天化日之下短暫可見 。
在那次偶然的排列之后的幾天里，彗星將逐漸在夜空中可見，這可能是一個令人難以置信的景象，比龐斯-布魯克斯的最佳亮度高出一百倍 。
因此 ， 如果運氣好的話，目前出現的12P/Pons-Brooks只是熱身賽，今年晚些時候還會有更大的場面 。祝你好運！

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