被火山灰保存的葉狀形態類化石
在5.79億年前的紐芬蘭島，發生了一次巨大的火山噴發，巨量的火山灰迅速埋葬了已知最早動物的“育兒室” ， 造成了類似龐貝古的城景象 。這是來自牛津大學、劍橋大學與紐芬蘭紀念大學的研究者在埃迪卡拉紀（6.35～5.42億年前）尋找早期復雜多細胞生物時的發現 。研究者發現了超過100枚被稱為葉狀形態類（rangeomorphs）生命的幼體化石 。葉狀形態類是一類生活于5.8～5.5億年前的奇怪生命，它外表上有些類似于現生的廣海珊瑚 ， 但實際上與任何現生生命都不相同 。這個葉狀形態類的“育兒室”發現于加拿大紐芬蘭島的錯誤點生態保護區（Mistaken Point Ecological Reserve）的巖石中 。
葉狀形態類生命的化石通常被描述為“類羊齒類”，它們在生命譜系樹上的位置目前仍不清楚 。由于它們生活在無陽光的深海中，因此它們被認為不是植物，但它們也并不完全擁有動物的特征 。更為神奇的是，它們那可以幫助捕捉氧氣和食物的身體并未延續到寒武紀（5.42～4.88億年前） 。牛津大學地球科學系的Martin Brasier教授說，此次所發現的葉狀形態類幼體長均不超過3厘米，大多數僅有6毫米長，比它們的“父母輩”要小很多倍，它們的“父母輩”在鄰近區域被發現，長可達2米 。這些化石產于化石層的最底部，因此它們是所有保存化石記錄巖層的最古老部分 。研究者猜測，在5.79億年前，埃迪卡拉紀一處水底葉狀形態類“育兒室”被火山噴發引起的火山灰沉積掩埋，最終保存到現在 。
劍橋大學地球科學系的Alexander Liu博士說，所發現的幼體化石保存非常完整 ， 其中還包括一些以前未被發現的屬種，這增加了我們對埃迪卡拉紀生命世界分異度的認識，使我們相信這些葉狀形態類生命在那時就已擁有相當高的分異度 。這一發現進一步證實了5.8億年前生命形體開始變大的猜測，那時的一些生命體就可長到2米長 。Brasier教授說，這一發現使目前對于最早生命體的出現及繁盛的研究更加深入，或許存在類似于寒武紀大爆發一樣的 “埃迪卡拉紀大爆發”過程 。
【5.79億年前紐芬蘭島火山噴發埋葬最早動物的“育兒室”】
（化石網/歆塬 編譯）

• 400年前是什么年代
• 500萬年前鯨魚可能因誤食有毒藻類而分批擱淺死亡
• ?？肆κ?！新西蘭發現1900萬年前巨型鸚鵡化石Heracles inexpectatus
• 英國專家用5000年前的古埃及人配方釀制“法老”啤酒
• 考古學家發現100年前埋葬在密西西比州精神病院墓地的罕見“瓷膽囊”女性墓地
• 南美最古老爬行動物遺骨旁發現兩種2.78億年前兩棲動物化石
• 新西蘭發現1900萬年前巨型海克力士鸚鵡Heracles inexpectatus
• 印度新發現的4700萬年前滅絕的這條古蛇可能比校車還長，重達一噸
• 41000年前宇宙射線穿過地球大氣層：Laschamps之旅的新發現
• 挪威奧斯陸計劃在2030年前將二氧化碳排放量減少至95% 希望所有車輛達到“零排放”