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南極找到的火星隕石中發現原始生命的活動痕跡

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南極找到的火星隕石中發現原始生命的活動痕跡


南極找到的火星隕石中發現原始生命的活動痕跡

電子顯微鏡圖像發現火星隕石Y000593的原始生命活動痕跡（插圖）
（）據新華網華盛頓２月２８日電（林小春）：美國航天局科學家對一塊從南極找到的火星隕石的最新分析表明，這塊隕石中可能存在原始生命的活動痕跡 。不過科學家也表示，要證實早期火星有生命存在尚需更確鑿證據 。
火星上是否存在或曾經存在生命一直是科學界的熱門話題 。早在１９９６年 ， 美國航天局科學家就曾提出，在一塊叫做阿蘭山８４００１的火星隕石里發現了曾存在生命的跡象 ， 但該成果遭科學界廣泛質疑 。２０１３年，“好奇”號火星車實地考察后再次提出，火星在古代應該有過支持原始生命存在的環境 。
在新研究中，美國航天局科學家把重點放在一塊叫做Ｙ０００５９３的火星隕石的內部結構上，這塊隕石是２０００年在南極找到的，重１３.７千克 。分析表明，這塊隕石的年齡為１３億年左右，大約在１２００萬年前，火星被一塊較大的隕石撞擊，把Ｙ０００５９３拋向太空，約５萬年前這塊隕石落到南極大陸 。
科學家利用掃描電子顯微鏡對該隕石內部進行觀測，結果發現了曲折的細小孔道以及富含碳元素的細微球體 。這些細小孔道與地球上被微生物改造過的巖石非常相似 。而含碳細微球體此前也曾見于１９１１年落在埃及的火星隕石“奈赫萊” 。
研究人員在一份聲明中說，該火星隕石在結構與成分上的這些特征，意味著這塊火星石可能是受生物影響而形成 。
不過，研究人員也表示，他們不能排除上述兩個特征是“非生物機制產物的可能性”，也不能排除該隕石已經被污染 。
“我們沒有確鑿的證據，”研究報告第一作者、美國航天局噴氣推進實驗室的勞倫·懷特說 ， “我們從來沒有排除隕石被污染的可能性，但無論怎么說 ， 這些特征非常有趣，顯示我們應該繼續進一步研究這些隕石 ?！?br /> 【南極找到的火星隕石中發現原始生命的活動痕跡】這項成果發表在新一期《天體生物學》雜志上 。