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安徽省東至縣華龍洞遺址發現數十萬年前直立人頭骨化石 命名為“東至人”

遺址


安徽省東至縣華龍洞遺址發現數十萬年前直立人頭骨化石 命名為“東至人”

安徽省東至縣華龍洞遺址發現數十萬年前直立人頭骨化石 ， 命名為“東至人”
（報道）據江淮晨報：東至縣堯渡鎮汪村的一處土坡前灌木叢生，你很難想象，數十萬年前，這里曾是古人類的狩獵場 。近日，有著安徽“周口店”之稱的華龍洞古人類遺址結束第三次考古發掘，考古專家在這里出土了1件保存有眼眶和部分面部的直立人頭骨化石 ， 以及6000余件古動物化石 。40萬年前，安徽地區最古老的人類可能就生活在這里 。

其貌不揚的華龍洞
11月20日上午，在安徽省文物考古研究所、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、東至縣人民政府聯合主辦的“華龍洞遺址發掘成果發布會”上，眾多知名考古學家共同揭開了“東至直立人”的神秘面紗 ， 這是我省境內發現的第三處古人類化石地點 。
華龍洞舊石器遺址位于東至縣堯渡鎮汪村龐汪組，距離東至縣城約20多分鐘車程 。這個典型的皖南山村，約有幾十戶人家，村莊背后是一處小山，灌木叢生 。
穿過一段碎石路，便能來到這個其貌不揚的山坡上 。映入眼簾的不是想象中的山洞，而是滿山的灌木和巖石 。在幾塊巨大的巖石下面則是一塊平坦的土坑 ， 地面一邊露出很多白色或灰色的“碎石” 。
這個土坑約有二、三十平米，是此次發掘的核心區域 。由于前段時間下雨 ， 水不斷流入土坑 。發掘現場被用吊線分割為若干區域 。中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員劉武說，這里在遠古時代是一個人類聚居的洞穴，后來因為地殼運動使原先的洞穴消失，洞內堆積的動物骨骼也被埋藏在泥土里 。
至于華龍洞名稱的來歷，劉武說這是安徽省考古所韓立剛教授取的名字，寓意是“中華民族、龍的傳人” 。
遺址一度被埋沒十幾年
“以前種地經常能撿到這些灰色的東西，不知道是化石 ， 撿到后就隨手扔掉了 。”汪村村民劉云霞說 。
1988年，汪村村民龐金木在修建羊棚時意外挖掘出一堆奇特的“骨頭”，并收集了十幾年 。直到2001年，他通過朋友告知了當地文物部門 。2005年，安徽省考古研究所在東至縣境內進行考古發掘時獲此消息，隨即開展試掘工作 。
2006年，考古專家們在此發掘出包括大熊貓、東方劍齒象、水牛、鹿、貘等大量動物碎骨化石，以及有明顯加工痕跡的骨器、石器 。更重要的是，發掘出了兩塊疑似人類頭蓋骨碎片化石以及一顆人類前臼齒化石 。根據華龍洞動物群組成及地層情況，專家初步確定華龍洞化石層的時代為更新世中期 。
2014年10月份，考古人員進行了第二次發掘，并采集了3000余件動物化石 。
中科院古脊椎動物與古人類研究所專家對2006年該遺址出土的古人類頭蓋骨碎片和一顆牙齒進行了檢測和比對，鑒定結果顯示：該古人類化石屬直立人化石 。這個鑒定結果結合洞頂鈣板測年，專家認為該遺址距今約40萬年，此結果將第一次考古專家認為的距今約10萬年的華龍洞歷史向前推進了30萬年 。
或是安徽地區最古老人類
今年10月3日，聯合考古發掘隊對華龍洞進行第三次發掘 。10月11日，考古隊員在華龍洞發掘出1件保存有眼眶和部分面部的頭骨化石，這件頭蓋骨目前尚包裹在膠結中 。已經暴露出來的部分包括幾乎完整的眼眶和大部分額骨，尚未清理的膠結內部有可能還有頭骨其余部分 。
在隨后一個多月的時間里，考古隊員在28平方米、最深處有3米的核心區域內，發掘出1件保存有眼眶上緣(眉脊部分)的頭骨殘片、3件下頜骨殘段(附帶4顆牙齒)、1件上頜骨殘段(附帶1顆牙齒)、3顆單個牙齒、若干頭骨碎片 。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員劉武說，華龍洞人類化石具有直立人的典型特征 ， 根據動物群的組成，華龍洞古人類生存時代在更新世中期 ， 與安徽和縣直立人年代接近甚至更早 。因此，華龍洞人類可能代表著安徽地區最古老的人類，并且將可能命名為“東至人” 。
古人類和大熊貓毗鄰而居
由于數萬年前的一次地殼運動 ， 原先的華龍洞已不復存在 ?？脊湃藛T通過出土的化石，試圖為我們再現幾十萬年前真實的情景 。
“通過出土的化石種類，可以初步想象到，數十萬年前一組古人類居住在華龍洞附近，他們在這里狩獵、采集，用石頭做成簡單工具在樹林里、河水里捕獲動物，敲骨吸髓 ?！睋⑽浣榻B，后來 ， 突然的地殼運動導致地表發生變化，這組古人類也隨之遷移或者進化了 。大量的動物殘骸、石制工具與稀少的人類遺骨卻長埋地下 。
劉武認為 ， 數十萬年前的華龍洞周圍，應是一片茂密的原始森林，在這里棲息著數量眾多的野豬、東方劍齒象、棕熊、大熊貓、鹿、貘、水牛等動物，說明當時這里的氣候環境十分適合動物生存 。劉武說，正是因為豐富食物資源，才吸引了古人類在此居住 。
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安徽省東至縣華龍洞遺址發現數十萬年前直立人頭骨化石 命名為“東至人”

中國華龍洞遺址出土猿人化石
（報道）據光明日報（李陳續、齊芳）：20日 ， 中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、安徽省文物考古研究所和東至縣文管所聯合發布考古發掘最新成果——由3家單位聯合組織的考古隊，在華龍洞古人類遺址挖掘發現出土直立人頭骨化石以及部分人類頭骨殘片和牙齒，并采集了6000余件動物化石 。
華龍洞遺址，位于安徽省池州市東至縣堯渡鎮境內，曾于2006年由安徽省文物考古研究所首次發掘 ， 并發現1枚人類牙齒、1件人類額骨殘片化石和若干哺乳動物化石 。從2014年開始，聯合考古隊又對華龍洞進行了兩次發掘，2014年出土了3枚牙齒、1件顳骨、1件額骨殘片、4件頭骨碎片；而剛剛結束的2015年發掘工作，出土了1件保存有眼眶和部分面部的完整頭骨、1件保存有眼眶上緣的頭骨殘片、3件下頜骨殘段、1件上頜骨殘段、3枚牙齒和若干頭骨碎片 。
根據對發現的古人類化石形態的初步觀察并結合對動物群組成的分析，專家確定在華龍洞發現的古人類化石屬于“直立人”（即俗稱的“猿人”） 。專家評價 ， 東至縣華龍洞是繼北京周口店、陜西藍田、安徽和縣、南京之后，在中國發現的又一處重要的包含有頭骨化石的直立人化石地點 ， 標志著中國古人類學研究取得新的重要進展 。
通過對同時發掘出土的6000余件20余種動物化石的整理分析，專家學者發現了包括劍齒象、巨貘、巴氏大熊貓、谷氏大額牛、腫骨鹿等20余種已滅絕古動物 。根據動物群組成判斷，華龍洞古人類生存時代在更新世中期 ， 與安徽和縣直立人年代接近或更早 。而同時發現的一些動物骨骼呈現非自然性的斷裂 ， 則被推測為“可能是古人類宰殺食用動物的證據” 。
中科院古脊椎動物與古人類研究所所長周忠和介紹，作為中國第五個有頭骨的直立人化石遺址 ， 三次發掘只是打開古人類遺址研究的一扇窗，未來包括遺址古環境研究在內還有待科學探索 ， 至少持續十年或更長時間 。
相關報道：東至縣華龍洞出土古人類完整頭骨化石
（報道）據中安在線-安徽商報（王素英 尤忠祥）：1929年12月，北京周口店發現的距今60萬年的北京猿人頭骨，震驚了世界 。
11月20日，東至縣華龍洞考古發掘現??，覟匿\圃褐苤液?、螐T輪橇轎輝菏課淼目脊漚縟聳課桓齬餐哪勘甓? ，那就是親眼目睹30萬年前古人的“尊榮” 。在華龍洞第三次考古發掘中，考古人員不僅發現不少古人類制作使用的石器、20余種脊椎動物化石 ， 而且還發現包括1件古人類頭骨化石在內的20余件古人類化石 ?？脊艑＜冶硎荆哼@也是我國繼周口店、藍田、和縣、南京之后，第五個包含有頭骨化石的直立人化石點 。
考古發現
挖掘出古人類完整頭骨
昨天采訪人員從東至縣舉行的華龍洞第三次考古發布會上獲悉，由省考古所、中科院古脊所、東至縣文管所聯合組成的考古發掘隊對華龍洞進行發掘，取得系列重大發現，不僅發現1件保存有眼眶上緣(眉脊部分)的頭骨殘片、3件下頜骨殘段(附帶4枚牙齒)、1件上頜骨殘段(附帶1枚牙齒)、3枚單個牙齒、若干頭骨碎片，而且發現一件非常完整的古人類頭骨 。
該頭骨保存有眼眶和部分面部 。中科院古脊所古人類學家吳秀杰博士介紹，雖然華龍洞前兩次發掘中，也發現古人類的頭蓋骨和牙齒化石 ， 但和此次相對完整的頭骨相比，意義大有不同 。此次發現的整個古人類頭骨，對于復原古人類的樣貌特征，更加直接和準確 。
昨天，省考古所宮希成副所長也表示 ， 下一步，他們將在實驗室對該頭骨進行深入清理研究，比如該古人類的腦容量是多少？眼窩凹陷多深？它和北京猿人有何區別？然后再通過現代高科技手段進行復原 。也就是說，30萬年前的古人類到底長啥樣？到時我們便一目了然 。
發現六千余件動物化石
此次發掘中，為了弄清前兩次發掘中諸多未解之謎，此次的考古團隊有多學科的考古專家組成，如古人類學家、舊石器學家、古哺乳動物學家等 。專門研究古人類遺址哺乳動物化石的童號文學者告訴采訪人員，通過對發現并采集的6000余件動物化石進行研究和鑒定，初步統計30個種屬 。其中劍齒象、巨貘、巴氏大熊貓、谷氏大額牛、腫骨鹿等已滅絕 。
專家分析發現 ， 這些動物都是喜歡相對溫暖濕潤的南方動物 ， 也就是說 ， 30萬年前的東至華龍洞的氣候相對溫暖，森林植被茂盛，尤其是竹子應該很多 。因為發現的動物中，體型較大的巴士大熊貓和竹鼠都是以竹子為食 。童號文說，通過對生存動物種群比對，他們發現有不少動物種屬在和縣猿人遺址也有發現，這說明生存時代在更新世中期的華龍洞古人類與和縣直立人年代接近或更早 。
重大意義
有望成為中國第二個“周口店”
古人類學家吳秀杰表示，中國的“直立人”化石雖然也發現一些，但是東至華龍洞發現的古人類化石，完整性及豐富程度是非常罕見的 。
吳秀杰說 ， 1965年發現的距今170萬年的元謀人 ， 發現的只是兩顆牙齒 ， 是地質專家在地質考察時撿到的 。1963年7月 ， 在陜西發現的距今115萬年的藍田人也只是考古人員在野外調查時發現的一老年女性下頜骨 。1929年北京周口店發現的距今約60萬年的北京猿人，因其是中國發現的第一個“直立人”化石點 ， 曾讓世界震驚 。但可惜的是 ， 當時發現的六個完整的頭骨，因第二次世界大戰已不知所蹤 。
再就是1981年發現的和縣猿人和1993年南京湯山發現了南京猿人，雖然都發現了完整的頭骨化石，但是卻一直沒能發現和人類活動有關的石器，這在某種意義來說，其豐富程度和華龍洞相比有所欠缺 。
目前，東至華龍洞不僅是我國古人類遺址發掘中，保存最完整、內容最豐富的古人類遺址，它的發現進一步證實安徽是我國古人類演化、擴散的重要地區，對于探討中國直立人的分布、演化、變異具有重要的價值 。
另外，昨天周忠和院士表示，雖然現在的東至華龍洞和北京周口店相比，還有些差距，但如此小的面積就能出土如此豐富的珍貴文物，在今后的發掘中還有很大的空間，可以說它有望成為中國第二個“周口店” 。
佐證中國人類起源與非洲無關
【安徽省東至縣華龍洞遺址發現數十萬年前直立人頭骨化石 命名為“東至人”】昨天，中科院院士、中國古人類學家吳新智面對出土的這枚頭骨有些激動 。他告訴采訪人員安徽此前已經有和縣和巢湖兩個古人類遺址，但都沒有發現古文化遺物及石器等人類活動遺跡 。東至華龍洞不僅是安徽首次發現的既有人類化石又有舊石器的遺址，而且其根據頭骨顏面上部和額骨的形態特征來看，該頭骨的發現分別為中國古人類連續進化和地區間形態有異提供新證，即為中國古人類網狀連續進化增添新的物證 。
吳新智說，目前國際上，有關人類的起源早有共識，即：非洲起源說 。但對于現代人的起源卻有著不同的觀點和看法，雖然目前很多科學家支持“非洲起源說”，即非洲是現代人的故鄉；但也有少數科學家則支持“多地區進化說” ， 即認為現代人是在歐亞非各自起源 ?！拔乙恢敝С帧嗟貐^進化說’ ?！?br /> 吳新智說，我國目前發現的古人類化石，有200多萬年前的巫山人、170多萬年前的元謀人、115萬年前的藍田人、60萬年前的北京人、35萬年前的南京人、30萬年前的和縣人、2萬多年前的山頂洞人等古人類遺跡 。時間跨度從200萬年到1萬多年的化石證據都沒有間斷過 。前段時間湖北稻縣發現的距今8-12萬年的現代人也是證明，此次東至華龍洞的發現再次證明，中國人是自己演化而來的，與“非洲人”無關 。
誰發現了“華龍洞”？
在昨天的采訪中，很多人對華龍洞的發現和由來充滿好奇 。據省考古所宮希成介紹，位于東至縣龐王村的“華龍洞”發現有些偶然 。2004年龐王村村民龐金木在挖地蓋羊圈時，無意中挖出許多動物骨頭，懷疑是化石的他便向當地文管所作了匯報 。2006年因為安景高速開建 ， 負責考古發掘的省考古所韓立剛教授得知消息后，便對此進行試掘 。讓人沒想到的是，第一次發掘便出土大量的動物化石和幾顆古人類牙齒化石 。該發現也引起古人類學家的關注，中科院院士、古人類學家吳新智還特地來到現場，并給予高度評價 。當時負責發掘的韓立剛教授，考慮到該遺址可能對現代人的起源意義重大，于是給其命名為“華龍洞” 。
相關報道：中國科學家發現新古人類頭骨化石 直立人分布地圖或添新“圖釘”
（報道）據新華網合肥１１月２０日電（陳諾、易凌）：中國科學家２０日宣布，在安徽省東至縣華龍洞古人類遺址發掘出的頭骨化石被證實屬于直立人，這一成果可能代表著發現安徽乃至長江中下游流域最古老的人類——東至人 。
這一頭骨化石出土于今年１０月１１日，目前尚包裹在膠結中，已經暴露出來的包括幾乎完整的眼眶部分、大部分額骨和部分面骨 。專家介紹 ， 尚未清理的膠結內部有可能還有頭骨其余部分，根據對發現的古人類化石形態的初步觀察并結合對動物群組成的分析，確定屬于直立人 。
直立人俗稱猿人，生活階段是從２００多萬年前到２０萬年前，屬于地質年代的更新世，主要分布在中更新世 。更新世是指地質時代第四紀的早期 ， 地球歷史上的更新世和考古學上的舊石器時代相當 。
此前中國已在北京周口店、陜西藍田、安徽和縣、江蘇南京等多地發現過直立人化石，而華龍洞遺址距離發現更新世中期人類化石的和縣、巢縣和南京湯山等都很近，與和縣直立人遺址直線距離僅為２００余公里 。
“此前發現的直立人頭骨化石要么被擠壓變形 ， 要么大多是頭蓋骨碎片，像東至人這樣保存完整的具有面部特征的化石十分珍貴，因為頭骨包含的信息比其他部分的人骨更豐富，這對于后期還原東至人的樣貌，研究直立人在中國的分布、演化和變異都具有非常重要的價值”，負責遺址發掘的中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員劉武說，“發現這樣一個頭骨化石對于很多古人類學家一生來說是可遇不可求的” 。
２００４年，東至縣堯渡鎮汪村村龐汪組村民龐金木山下修羊圈時，無意中發現第一塊化石，自此拉開此地追尋直立人的序幕，取探尋“中華之龍”之意，科學家將該遺址命名為“華龍洞” 。
２００６年以來，考古人員先后在華龍洞發現了２０余件古人類化石，除完整頭骨外，還挖掘出１件保存有眼眶上緣（眉脊部分）的頭骨殘片、３件下頜骨殘段（附帶４枚牙齒）、１件上頜骨殘段（附帶１枚牙齒）、３枚單個牙齒、若干頭骨碎片等化石 。
在近兩年發掘過程中，科學家發現并采集大量脊椎動物化石，初步統計有３０余種，其中包括鳥類、龜類和哺乳動物，大約６０００余件，其中包括已確定滅絕的劍齒象、巨貘、巴氏大熊貓、谷氏大額牛、腫骨鹿等種類 。
盡管實驗室年代測定工作還在進行中，專家根據對出土的動物化石種類的初步鑒定，認為華龍洞古人類的生存時代在更新世中期，與安徽和縣直立人時代接近或更早 。根據早期研究，和縣直立人生活在距今１５—４１．２萬年前 。
考古人員同時挖掘出部分石器 ， 并發現一些動物骨骼呈現非自然性斷裂，表面具有切割、砍砸、破碎等痕跡，推測稱可能為古人類宰殺食用動物的證據 。
“在一處地點發現數量如此豐富的古人類化石，這在古人類研究歷史上還不多見”，劉武稱，該遺址是繼和縣猿人化石發現３５年之后，在安徽省境內發現的同時出土有人類化石和石器的古人類遺址，顯示安徽省是中國直立人分布和演化的重要區域之一 。
“華龍洞只是推開了一扇‘窗戶’，現在的研究還不能完全揭開人類起源 ?！?，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所所長周忠和告訴采訪人員 ， 華龍洞可能是由一處古老的洞穴坍塌而成，目前還保存豐富的含化石地層堆積，“預計要十年甚至更長的時間，遺址的全貌才會有更清晰的了解 ?！?br /> 采訪人員在華龍洞現場看到 ， 由于當地多日陰雨，遺址坑內水深近一米，考古工作隊已挖出一條簡易溝渠加緊排水 。劉武等人擔憂，隨著進一步挖掘，遺址存在坍塌、水土流失、人為破壞等諸多隱患 。當地文物保護部門稱，將盡快制定華龍洞遺址保護規劃，設立并聘請業余遺址保護員，對遺址進行長效維護 。
“一想到好多萬年前 ， 老祖宗就生活在這里 ， 這種感覺很奇妙”，堯渡鎮汪村村龐汪組村民龐金水告訴采訪人員，期待遺址上能興建起一個博物館 ， 將老祖宗“介紹”給更多人知道 。
相關報道：安徽省東至縣華龍洞遺址發現直立人頭骨化石
（報道）據中國文物報：11月20日，安徽省文物考古研究所、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、安徽省東至縣文物管理所召開新聞發布會，公布2014-2015年對位于安徽省東至縣境內的華龍洞進行發掘，取得了一系列重大發現，累計發現包括1件古人類頭骨化石在內的20余件古人類化石、古人類制作使用的石器、大量具有人工切割或砍砸痕跡的骨片和20余種脊椎動物化石 。
華龍洞是在我國發現的又一處重要的包含有頭骨化石的直立人（猿人）化石地點 。華龍洞古人類頭骨化石的發現標志著近年中國古人類學研究取得的一項重大進展，證實安徽省是古人類演化、擴散的重要地區，對于探討中國直立人的分布、演化、變異具有重要的價值 。
華龍洞遺址發掘情況及認識
華龍洞位于安徽省池州市東至縣堯渡鎮汪村龐汪組，根據當地文物部門提供的線索，2006年7至9月，安徽省文物考古研究所韓立剛等對華龍洞進行了發掘，發現1枚人類牙齒和一件人類額骨殘片化石 。此外，還發現一些可疑的石制品以及大量動物化石 。之后工作陷于停頓狀態 。2014年 ， 經國家文物局批準，2014年10至11月和2015年10至11月對華龍洞分別完成發掘面積18平方米和28平方米 。
兩個年度對華龍洞的發掘發現了豐富的古人類化石和動物化石，對古人類在該遺址的生存活動及其它相關問題獲得了新的認識 。
人類化石
2006年：1枚牙齒、1件人類頭骨碎片 。
2014年：3枚牙齒、1件顳骨、1件額骨片、4件頭骨碎片 。
2015年：1件保存有眼眶和部分面部的頭骨、1件保存有眼眶上緣（眉脊部分）的頭骨殘片、3件下頜骨殘段（附帶4枚牙齒）、1件上頜骨殘段（附帶1枚牙齒）、3枚單個牙齒、若干頭骨碎片 。
此外，還發現了一些疑似人類頭骨和肢骨碎片，需要進一步鑒定確認 。
動物化石
兩年發掘過程中，發現并采集了數量豐富的動物化石，初步統計動物化石大約有6000余件（包含破碎骨片） 。
古人類生存活動的證據
考古隊在發掘以及對發現的動物化石整理過程中發現，一些動物骨骼呈現非自然性的斷裂 。此外，大量動物骨骼表面具有切割、砍砸、破碎等痕跡 。此外，發現的動物骨骼大部分非常破碎，不太可能完全自然形成 ?？脊抨犕茰y這些現象可能是古人類宰殺食用動物的證據 。此外，從地層中發現若干古人類加工使用過的石器 。
對華龍洞的動物群組成和時代獲得新的認識
以往對華龍洞動物群的組成和地質時代有不同的認識 。根據對2006年發現的動物化石的分析 ， 一些學者認為動物群的時代在更新世晚期 ?？脊抨犙埾嚓P專家對2006年、2014、2015年發現的動物化石進行重新整理和鑒定后，初步確定華龍洞動物群包括20余種動物 。目前已確定的滅絕種類有劍齒象、巨貘、巴氏大熊貓、谷氏大額牛、腫骨鹿、小豬等種類 。根據動物群的組成，考古隊傾向于認為動物群的時代在更新世中期，與安徽和縣直立人年代接近或更早 。
初步掌握了華龍洞的化石資源及洞穴地質情況
經過兩次野外發掘，對華龍洞地質及化石資源情況進行了初步調查 。根據目前掌握的證據，我們認為華龍洞是由一處古老的洞穴坍塌所形成 。目前仍然蘊藏著豐富的化石資源 ， 具有很好的未來工作前景 。
發掘期間，考古隊邀請相關高校和研究機構的專家對華龍洞進行地質、環境和年代等方面的考察和測試樣品采集工作 。西班牙國家人類演化研究中心教授，古人類學家 José María Bermúdez de Castro和María Martinon-Torres應邀來華龍洞考察 ， 并與發掘隊成員進行學術交流 。
華龍洞遺址的科學價值和社會意義
迄今已經在華龍洞發現了 20 余件古人類化石 。尤其重要的是，2015年發掘發現了1件頭骨化石 。這件頭蓋骨目前尚包裹在膠結中，已經暴露出來的部分包括幾乎完整的眼眶部分和大部分額骨 。尚未清理的膠結內部有可能還有頭骨其余部分 。這么短的時間內，在一處地點發現數量如此豐富的古人類化石，這在古人類研究中還不多見 。除上述古人類化石外，在華龍洞還發現大量反映古人類生存活動的證據 ， 包括非自然因素造成的骨骼斷裂、骨骼表面切割和砍砸痕跡、一些古人類制作的石器等 。盡管實驗室年代測定工作還在進行中 ， 根據對出土的動物化石種類的初步鑒定，認為古人類的生存時代在更新世中期，與安徽和縣直立人時代接近或更早 ?；谶@些信息 ， 基本可以認定華龍洞是一處直立人化石地點 ， 古人類曾經在這里生存與活動 。在華龍洞發現的直立人化石數量較多，包含有比較完整的頭蓋骨、下頜骨和牙齒 。如此豐富的古人類化石發現以及相關的古人類生存活動證據 ， 尤為重要的是發現較完整的頭蓋骨化石，是繼周口店、藍田、和縣、鄖縣、南京之后，在中國發現的又一處包含有頭骨化石的直立人（猿人）化石地點，也是在安徽省發現的第三處古人類化石地點（前兩處分別為巢縣早期智人及和縣直立人） 。華龍洞古人類化石的發現可以說是中國古人類學研究取得的一項重大成果 。
華龍洞距離發現更新世中期人類化石的和縣、巢縣和南京湯山地點都很近，這個地點目前還保存較多的含化石地層堆積 ， 具有良好的工作前景，因而在華龍洞發現的人類化石及相關材料對于研究中國以及整個東亞地區人類演化具有很重要的價值 。同時，通過對華龍洞的發掘和多學科研究還將提供這一地區古氣候和古環境方面的信息，進而揭示古人類的生存環境和適應能力 。此外，通過這項工作將有助于促進當地的文博工作，提高公眾科學素質 ， 提高當地的知名度 ， 進而促進當地的社會和經濟發展 。（華龍洞遺址考古隊）
鏈接
吳新智院士評價：
安徽此前已經有和縣和巢湖兩個古人類遺址，都沒有發現古文化遺物 。東至華龍洞是本省首次發現的既有人類化石又有舊石器的遺址 。頭骨顏面上部和額骨的形態分別為中國古人類連續進化和不同地區古人類之間形態差異提供了新的證據 ， 也為中國古人類網狀連續進化增添新的物證 。我相信后續的研究還將有新的發現，提高其在古人類學上的價值 。
相關報道：華龍洞第三次考古發布會將新發現古人類正式命名“東至人”
（報道）據中安在線-安徽商報：元謀人、藍田人、北京人、和縣人……這些古人類“家族”中，添加了一位新成員 。在昨天舉行的華龍洞第三次考古發布會上，古人類專家正式將在東至華龍洞發現的東至“直立人”命名為“東至人” 。據介紹，這批古人類可能生活在距今約30萬~50萬年的中更新世 。
生活年代
可能在30~50萬年前
昨天的發布會現?。?與會的古人類專家正式將在東至華龍洞發掘出土的東至“直立人”命名為“東至人” 。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所古人類學家吳秀杰介紹，目前我國發現多處古人類化石點 ， 為了方便辨識，大都以發掘地進行了命名 。如1963年陜西藍田縣發現的距今約60萬年的直立人，后來命名為藍田人 。1929年在北京周口店發現的北京直立人，被命名為北京人 。1980年在安徽和縣發現的和縣“直立人”在國際上都叫和縣人，包括在巢縣銀山發現的巢縣人，又稱銀山人 ， 所以此次發現的東至“直立人”，今后都統稱為“東至人” 。
現場的考古人員告訴采訪人員 ， 因為還沒有準確的測年，所以還不清楚東至人的具體年代，不過從古動物學家根據出土動物群化石判斷 ， 它應該屬于距今約30萬~50萬年的中更新世 。
生存手段
熟練掌握狩獵技藝
此次考古人員在華龍洞洞穴口28平方米的發掘面積內，除了發掘出土包含古人類完整頭骨在內的20多件古人類化石外，還發現大量動物的骨骼化石 。考古人員在清理中發現 ， 這些骨頭有大量人為破壞的痕跡 。有的上面有砍砸痕跡、有的則完全被砸碎 。而且它們一堆堆，層層堆積，保存著最初的原始面貌，而且在發現的部分石器上 ， 還殘留著切割肉類留下的殘渣 。吳秀杰表示，從現場的種種跡象表明：這里是當時古人類的生活區域，他們在這里敲骨吸髓肆意捕獵著各種野生動物 。
吳秀杰博士說，在古人類考古發掘中，不少地方發現人和動物相互捕殺 。比如非洲發現的距今數百萬年前的“湯恩男孩”，其頭骨就有兩個獵豹留下的孔洞 。但此次發現的大量化石中 ， 除了動物骨骼有大量砍、砸等人為痕跡外，發現的人類化石還沒有出現被動物破壞的痕跡 。這從某種意義來說，生活在華龍洞的古人類，已經在自然界占據主導地位 。當時的他們已經熟練掌握狩獵技藝 。
日常生活
屠宰動物敲骨吸髓
2006年華龍洞第一次發掘中，考古人員就在現場發現不少石器 。當時有觀點認為：這是不是古人類的石器加工廠？但此次發掘中，考古人員對出土的20多件石器做了初步分析和研究，發現這些石器的材質都不是就地取材 。中科院古脊椎與古人類研究所專門研究舊石器的專家裴樹文介紹 ， 他們對周邊方圓幾公里的地方都做了調查研究，發現這里的巖石都是石灰巖和片巖 ， 而考古提取的石器則都是由石英和燧石打造而成，明顯不是當地的 。
裴教授說，一般情況，作為專門制作原料，都會就地取材，不會不遠數里將原料搬運過來再打造 ， 勞民傷財不說，不符合常理 。所以說華龍洞是古人類的石器加工廠明顯不妥，但是說它是古人類的“屠宰場”倒很貼切 。因為發掘的不到60平方米的面積內，發現30多種動物化石，其中包括東方劍齒象、巴士大熊貓、黑熊等大型動物 。用周忠和院士的話來說 ， 這里就是古人類的“廚房” 。