【御夫座ε星“日蝕”】

御夫座ε星
美國密歇根大學、丹佛大學和喬治亞州立大學的天文學家近日在御夫座ε星“日蝕”期間 ， 利用密歇根紅外組合器（MIRC)，首次拍到御夫座ε星伴星的“近距離”照片 ， 從而證明御夫座ε星是雙星系統的一部分 。據悉，該研究結果已經發表在4月8日出版的《自然》雜志上 。
天文學家對這顆掛在北邊天空的亮星早已相當熟悉 。從地球上看，御夫座ε星是御夫座中亮度排在第五的星星，但從它的質量來看，它現在的亮度似乎黯淡了點 。御夫座ε是一顆非常奇怪的食變星，每隔27.1年它的亮度會由2.92等降低到3.83等，然后維持亮度極小期有大約一年多的時間，隨后又恢復到2.92等，整個過程大概為兩年 。讓人驚訝的是 ， 在這兩年中的一段時間，它的亮度會短暫地恢復，這個特點使它成為天文學家關注的對象，具體的機制至今還無法確認 。
天文學家之前推測御夫座ε星可能是一個雙星系統的一部分，這個雙星系統由兩顆恒星組成，另一顆不可見的“如影隨形”的物體可能是一顆較小的恒星 ， 其邊緣有一個厚厚的塵埃盤 。新近拍攝的照片證實了上述推測，照片顯示呈一定形狀的半透明星云從御夫座ε星的前面穿過，這片薄薄的星云非常致密 。文章作者密歇根大學天文系的副教授約翰· 莫尼耶（John Monnier）說，半透明星云開起來平整的猶如一個煎餅 。
據悉，半透明星云照片是由莫尼耶領導的小組制造的密歇根紅外組合器（MIRC)拍攝的 。MIRC利用干涉測量法收集喬治亞州立大學 CHARA望遠鏡陣列的光線并將它們放大，這樣，看到的圖像比哈勃太空望遠鏡的圖像放大了100倍 ?，F在，天文學家利用MIRC設備，天文學家首次可以看到恒星的外形和表面形貌，而之前最大的望遠鏡看到的恒星也就是一個亮點而已 。

騰訊科技訊(編譯/嘟嘟)

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