【一顆神秘天體環繞褐矮星運行】

這是哈勃望遠鏡所拍攝的神秘天體和褐矮星2M J044144，左圖中 ， 明亮的褐矮星8點鐘方向是神秘的天體；右圖中，過濾褐矮星的光線，所呈現出神秘天體的結構
據美國科學日報報道，近期，天文學家最新發現一顆環繞褐矮星、類似行星的神秘星體 ， 它的體形符合行星體積，質量大約是木星的5-10倍 ， 該質量太小不能劃為褐矮星；然而它形成不足100萬年，它過于年輕也無法劃為行星范疇 。
美國賓夕法尼亞州立大學的天文學家凱門•托多羅維和同事通過哈勃望遠鏡和雙子望遠鏡觀測到這顆神秘星體和所環繞的褐矮星——“2M J044144”，褐矮星的質量是木星的10倍，但是它們的質量太小，難以像恒星那樣發生核聚變反應釋放明亮的光線 。
這顆神秘星體與所環繞的褪矮星相距36億公里，可以形象地理解為它在太陽系內與主恒星(褐矮星)之間的位置相當于在土星和天王星之間 。研究人員現將這項研究發表在近期出版的《天體物理學雜志》上 。
研究人員提出了關于這顆神秘星體的三種形成假設，第一種假設是環狀恒星盤中的灰塵緩慢凝聚形成地球10倍大的巖石行星，然后堆積形成一個較大的氣態星體；第二種假設是盤狀星體結構大量氣體快速崩潰形成一個類似巨型氣態行星的星體；第三種假設是雙子星體以恒星方式直接從較大的氣體和灰塵星云崩潰形成 。
如果第三種假設是正確的，那將證實這顆行星質量的神秘星體的形成基于恒星孕育原理，這可能是最切實際的解釋 。由于這對雙子星體非常年輕，它們無法形成第一種假設中具備的條件，該假設要求形成較早、較緩慢的星體；第二種假設要求盤狀星體結構快速崩潰，而這顆神秘星體所在的褐矮星環結構并不具備容納超大質量星體的條件 。
賓夕法尼亞州立大學系外行星和適宜居住星體研究中心的凱文•盧曼說：“這項最新發現最令人感興趣的是雙子恒星可能延伸形成行星質量，我們應當將這顆神秘星體劃為次褐矮星 ?！比绻@對神秘雙子星體像雙子恒星體系那樣形成于灰塵云崩潰和分裂 ， 那么它們并不是行星 ， 因為行星形成于盤狀星體內部 。
通過對比亮度和發光度，研究人員估計這顆神秘星體形成不超過100萬年 。另一項研究發現這對雙子星體附近存在著一顆較小的紅恒星和褐矮星 。盧曼認為 ， 這4顆星體可能形成于同一星云崩潰，實際上它們是四顆恒星組成的體系 。它們的結構非常近似四恒星體系，暗示著它們的形成過程類似于恒星 。

搜狐科學(卡麥拉)

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