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化石發現，尼安德特人照顧6歲唐氏綜合癥患兒

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化石發現，尼安德特人照顧6歲唐氏綜合癥患兒


洞穴中尼安德特人群體的重建 。一項新的研究發現，尼安德特人照顧一名患有唐氏綜合癥的兒童 。（圖片來源：Bjanka Kadic via Alamy Stock Photo）
據美國生活科學網站（Laura Geggel ）：一項對西班牙洞穴中發現的一塊形狀奇特的耳骨的新分析表明，一名6歲的尼安德特人兒童患有唐氏綜合癥 。
這一發現是已知的第一例尼安德特人唐氏綜合癥病例，尼安德特人是我們最親密的人類親屬，大約40萬至4萬年前生活在歐亞大陸 。這個昵稱為Tina的孩子生活在童年早期，這一事實表明她的尼安德特人群體對她很關心，這為尼安德特人從事利他主義行為提供了證據 。
研究人員在周三（6月26日）發表在《科學進展》雜志上的一項新研究中寫道：“這個孩子需要照顧至少6年，可能需要其他小組成員來幫助母親照顧孩子 ?！?。
這塊耳骨最初于1989年在巴倫西亞省Xàtiva鎮的Cova Negra（西班牙語中“黑洞”的意思）發掘，1989年 。洞穴中的其他尼安德特人遺骸可以追溯到273000年至146000年前 。然而，研究人員表示，這塊顳骨碎片與動物遺骸混合在一起，直到最近才被確認 。
該團隊使用微型CT（計算機斷層掃描）掃描骨骼 ， 這使他們能夠創建骨骼的數字3D模型 。

化石發現，尼安德特人照顧6歲唐氏綜合癥患兒


來自的尼安德特人兒童的顳骨（左）及其3D重建（右） 。（圖片來源：Julia Diez Valero）
研究小組發現 ， 蒂娜的耳骨形狀不規則，這與唐氏綜合癥一致 。根據一份聲明，它還有其他不尋常的方面，包括耳蝸變小和三個耳道中最短的外半規管（LSC）異常，這些異常加在一起會導致聽力損失和嚴重眩暈 。
然而，由于唐氏綜合癥患者有一個額外的21號染色體拷貝，因此需要進行基因測試，以確定蒂娜是否真的患有這種疾病 。
研究小組表示，如果她這樣做了，蒂娜的病情很可能需要團隊中多個人的護理 。

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尼安德特人內耳骨骼的并排3D模型顯示了形狀不同尋常的Cova Negra化石（左）和形狀典型的Kebara 1化石（右） 。（圖片來源：Julia Diez Valero）
眾所周知，尼安德特人在他們的社會群體中照顧生病的成員 。然而，所有已知的被照顧者都是成年人，因此尚不清楚尼安德特人是只照顧那些可以幫助他們作為回報的人，還是出于利他主義 。
研究小組表示，考慮到一個患有挑戰性遺傳疾病的6歲女孩無法提供太多幫助作為回報，幫助她的尼安德特人很可能是無私的 。
該研究的主要作者、西班牙阿爾卡拉大學教授Mercedes Conde在一份聲明中表示：“直到現在還不知道有誰得到了幫助，即使他們無法回報 ， 這將證明尼安德特人中存在真正的利他主義 ?！?。“這正是‘蒂娜’的發現意味著什么 。”
這一發現對現代人類也有啟示 。
研究人員在研究中寫道：“尼安德特人和我們自己的物種都存在這種復雜的社會適應，這表明人屬的起源非常古老 ?！?。