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美國國家航空航天局退役望遠鏡揭示，銀河系最常見恒星的行星比想象中更不適合居住

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美國國家航空航天局退役望遠鏡揭示，銀河系最常見恒星的行星比想象中更不適合居住


一幅插圖顯示了一顆圍繞一顆猛烈的紅矮星運行的行星，其大氣層（和可居住性）被剝奪了（圖片來源：Robert Lea（與Canva共同創建）/NASA）
據美國太空網（Robert Lea）：銀河系中最常見的恒星可能比以前懷疑的對生命更不友好 。
新的研究表明，紅矮星，即比太陽更小、質量更小的恒星體，可能會用強烈的紫外線（UV）光輻射耀斑轟擊它們的行星，嚴重降低其潛在的宜居性 。
一組科學家通過分析現已退役的美國國家航空航天局銀河進化探測器（GALEX）任務收集的數據得出了這一結論 。GALEX于2003年4月發射，在紫外線下掃描宇宙，尋找附近約30萬顆恒星的耀斑，直到2013年關閉 。
研究人員說 ， 這項調查顯示，這些有害的耀斑可能比懷疑的更常見 ?！昂苌儆泻阈潜徽J為會通過耀斑產生足夠的紫外線輻射來影響行星的宜居性 。我們的研究結果表明，更多的恒星可能具有這種能力，”團隊負責人、劍橋大學研究員維拉·伯杰在一份聲明中說 。
該團隊使用現代計算機技術處理了GALEX檔案數據，得出了所有新的紅矮星見解 。
來自俄亥俄州立大學的團隊成員Michael Tucker說：“將現代計算機能力與數十年前的千兆字節觀測相結合，使我們能夠在成千上萬的附近恒星上搜索耀斑 ?！?。

美國國家航空航天局退役望遠鏡揭示，銀河系最常見恒星的行星比想象中更不適合居住


銀河進化探索者的插圖于2003年4月28日發射 。（圖片來源：藝術家對Galaxy Evolution Explorer的概念）
科學家們已經意識到，來自恒星的紫外線輻射形式的高能光有多種方式可能對生命造成致命影響 。這些包括剝離行星的大氣層，分解構成生物學基石的復雜分子 。
這項新的研究挑戰了我們對太陽系外行星或“系外行星”可居住性的認識，表明目前的恒星耀斑模型低估了風險 。研究小組發現，耀斑發出的遠紫外輻射的能量大約是預期的3到12倍 。
夏威夷大學的團隊成員Benjamin J.Shappee說：“三個變化與阿拉斯加安克雷奇到檀香山的夏季紫外線差異相同 ， 在那里，未受保護的皮膚可以在不到10分鐘內曬傷 ?！?。

美國國家航空航天局退役望遠鏡揭示，銀河系最常見恒星的行星比想象中更不適合居住


一顆行星在失去大氣層時圍繞紅矮星運行的圖示 。（圖片來源：美國國家航空航天局、歐洲航天局、約瑟夫·奧姆斯特德（STScI））
夏威夷大學博士生、團隊成員Jason Hinkle說：“這項研究改變了質量比太陽小的恒星周圍的環境，這些恒星在耀斑外發出的紫外線很少 ?！?。
該團隊目前尚不確定是什么導致了超強的紫外線耀斑發射，但他們認為這些耀斑可能集中在特定波長的光上 。因為元素吸收和發射特征波長的光，這可能表明存在碳和氮原子 。
伯杰說，在確定這些紅矮星耀斑中的紫外線發射源之前，需要更多的太空望遠鏡數據 。
他總結道：“我們的工作強調了進一步探索恒星耀斑對系外行星環境影響的必要性 。” 。“使用太空望遠鏡獲得恒星的紫外光譜對于更好地理解這種發射的起源至關重要 。”
該團隊的研究發表在《皇家天文學會月刊》上 。