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“我們從未放棄尋找丟失的北京人頭蓋骨”

北京人


“我們從未放棄尋找丟失的北京人頭蓋骨”

周口店北京人遺址博物館
從我們學習中國歷史開始 ， 前額突出、鼻子寬扁的“北京人”便牢牢占據著歷史課本的第一頁，而周口店作為遠古人類的家園也進入我們的記憶 。
讓我們來看一看周口店的大事記：
1918年3月 ， 瑞典地質學家安特生在周口店遺址找到兩種嚙齒類和一種食肉類動物化石 。
1927年，由中國地質調查所和北京協和醫學院合作，對周口店遺址的“猿人洞”進行大規模發掘 。
1929年12月2日16時，古人類學家裴文中發掘出第一顆完整的北京猿人頭蓋骨 。
1930年，在周口店龍骨山頂部發現山頂洞人遺址 。
1931年，發現了用火遺跡、燒骨、燒石、灰燼和紫荊木炭等 ， 還發現了頂骨和鎖骨各1件、2件殘破的北京人成年人下頜骨 。
1936年，古人類學家賈蘭坡連續發掘出3顆北京人頭蓋骨 。
1937年，由于發生“七七事變”，發掘工作被迫中斷 。
1941年，北京人和山頂洞人化石遺失 。
事實上，從1941年開始，中國和世界上許多關心“人類從哪里來”的人士就一直在不斷追蹤有關的線索，尋找丟失的頭蓋骨的工作就沒有停止過 。在今天的新館奠基儀式上 ， 關于尋找頭蓋骨的話題再次被提起 。周口店遺址博物館館長楊海峰表示，對于頭蓋骨的尋找，我們的意見從未變過，只要有百分之一的希望就會百分之百的努力 。
【“我們從未放棄尋找丟失的北京人頭蓋骨”】丟失的過程令人費解
據史料記載，自1927年起，每塊“北京人”化石在發現之后都被送進了北京協和醫院進行保存和研究；也就是說在戰爭爆發前發掘出來的北京人和山頂洞人化石，除了在上世紀20年代初運往瑞典的以外，其余的全部保存在美國人開辦的北京協和醫學院 。
1941年，日本與美國關系緊張，為確保這批文物不落入侵略者手中，有關單位決定將其運到美國暫時存放 。1941年12月初，包裝在兩個大木箱里的北京人和山頂洞人的化石，被移交給即將離開北京撤回美國的美國海軍陸戰隊 。12月5日，該部隊所乘火車離開北京駛往秦皇島，打算在那里改乘預計8日到港的美國輪船“哈里遜總統”號回國 。但12月7日，日本偷襲珍珠港，運送化石的列車在秦皇島被日軍截獲，同時俘虜了北京、天津、秦皇島等處的美國兵，“北京人”化石就此下落不明 。
這次丟失的損失是巨大的 。2005年周口店曾經公布過“北京人”遺失化石的清單，包括有“北京人”頭蓋骨、山頂洞人女性頭骨，“北京人”的牙齒、頜骨、脊椎骨 ， 山頂洞人盆骨、肩胛骨等 。也就是說，幾乎丟失了此前發掘出的北京人和山頂洞人的全部化石原物 。
1949年解放后，周口店遺址發掘工作恢復 ， 1966年上半年，在周口店又發現了中國猿人額骨、右頂骨殘片等，這也是“北京人”頭蓋骨化石在1941年失蹤后目前僅存于世的完整頭骨化石 。