快速崛起的中國天文學

2026-04-22 天文學

出席國際天文學聯合會第28屆大會開幕式的各界人士
第28屆國際天文學聯合會（IAU）大會本周在北京召開，全球3300名天文學家在毗鄰“鳥巢”的國家會議中心切磋討論。IAU有1萬名會員，每3年舉辦一次的大會被稱為“天文界的奧林匹克” 。
“國際天文學聯合會大會來到中國，標志著中國天文學發展引起國際的廣泛關注 ?！敝袊煳膶W會前任理事長、中科院國家天文臺研究員趙剛告訴科技日報采訪人員。
作為本次大會的地方組委會主席，趙剛介紹說， IAU對會議舉辦國有嚴格要求，而中國近年來在天文學項目上投入快速增加，是取得舉辦權的一個原因。
IAU主席羅伯特·威廉姆斯在大會開幕式上表示：“中國近年來在天文學方面迅猛發展，國家加大在天文學領域的投入，一些大型天文學工程實施，也吸引了大批學生進入天文學研究領域。”
威廉姆斯還提到了中國的LAMOST和FAST望遠鏡，兩者都是近年來中國的標志性天文工程。LAMOST是位于河北興隆的先進的大規模巡天望遠鏡，已經建成；FAST則正在貴州一個天然巨型溶坑里建造，是目前全球最大口徑（500米）的球面射電望遠鏡。
現代天文學很大程度上依賴于先進且昂貴的探測設備。中國的望遠鏡總體上仍與發達國家有差距 ?！拔覈煳膶W在世界上的排名，由改革開放初的20多位上升到目前的第7位 ?！壁w剛說，“雖然從第二梯隊進入第一梯隊，但與國際領先水平相比，我們還有很大的差距。”天文學界普遍認為，對天文大科學裝置投入不夠，是研究落后的重要原因之一。趙剛給出的數字是，目前我國每年在天文學領域的投入經費為美國的1/10左右。
盡管如此，隨著科技投入的不斷增加，中國從地面到空間，從內陸到南極冰穹的天文觀測網絡正在擴展，速度加快。
在空間天文衛星方面，據趙剛介紹，空間變源監視器（SVOM）和硬X射線望遠鏡（HXMT）已納入國家規劃并立項，暗物質粒子探測衛星（DAMPE）等項目也納入中科院“十二五”規劃并在空間先導專項中立項。上述衛星有望在2014—2016年發射運行，實現中國自主天文衛星的突破。
“我國深空探測計劃中的深空太陽天文臺（DSO）也正在立項中。我們還計劃到2020年，將一個2米級的大視場巡天望遠鏡送上太空，放在拉格朗日點。”趙剛介紹說。未來10年，這些中國制造的“眼睛”，將在黑暗的太空里觀測不同的對象。
趙剛透露，地面上的望遠鏡項目，不僅有LAMOST和FAST，“10—20米的光學望遠鏡正在醞釀計劃階段。我們已進行相關關鍵技術預研究，有一些前瞻性的部署” 。
除此以外，探測暗能量的射電望遠鏡陣列項目“天籟計劃”也在推進中。
而在南極大陸，我國首臺南極巡天望遠鏡也已運行獲取圖像。“安裝在南極冰穹A處的大視場巡天望遠鏡AST3-1，自今年3月開始工作以來，已取得大量數據。這些數據將由南極科考隊取回 ?！敝袊鴺O地天文中心、北京師范大學教授商朝暉，在大會間隙告訴采訪人員。
南極冰穹A被天文界預測為“地面上最好的天文臺址” 。AST3-1于今年1月安裝在昆侖站，是南極最大的光學紅外望遠鏡。其余兩臺將在2013至2014年間安裝完畢，組成一個望遠鏡陣對超新星和系外行星進行觀察。“十二五”期間，我國還計劃在南極安裝一臺2.5米光學紅外望遠鏡和5米太赫茲望遠鏡。
另據趙剛介紹，由中國主導，澳、美、法、意等多國參加的合作項目南極天文臺，被列入中國極地戰略發展規劃的重點優先項目。
目前世界各國都未減緩天文設備更新換代的速度 ?！懊绹度敫哌_70億美元，建設直徑為6.5米的"詹姆斯·韋伯"太空望遠鏡。它的觀測能力將遠遠超越口徑為2.4米的哈勃望遠鏡 ?！壁w剛說，“詹姆斯·韋伯”可幫助科學家觀察宇宙誕生后形成的首批星系，將于2013年接替哈勃太空望遠鏡。
美國還規劃制造直徑分別為25.5米和30米的光學望遠鏡，歐洲南方天文臺計劃建設直徑為39米的光學—紅外望遠鏡。
而中國也積極參加了國際合作的天文項目。比如目前由美國、加拿大發起的30米級光學望遠鏡（TMT)項目和多國合作的射電波段平方公里陣列（SKA）項目等。
“我們積極參與國際上的天文旗艦項目，力爭用較快速度趕上國際天文研究的先進水平。而且跟以前的合作不同，這次我們是全程參與項目研發，可同時提高自身的技術研發能力和天文研究水平。”趙剛說。
【快速崛起的中國天文學】
科技日報

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