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科學家訓練鴿子識別癌癥

科學


科學家訓練鴿子識別癌癥

科學家訓練鴿子識別癌癥
（報道）據中國科學報（原鳴）：在自然界，有很多動物都具備人類的特點，鴿子就是其中之一，它們的識路能力至今依然為人類所用 。不過 ， 近日一項研究讓人們意識到鴿子不僅僅會認路 。
來自美國的病理學家Richard Levenson和愛荷華大學的心理學家Edward Wasserman聯手，訓練鴿子識別癌癥 。
在訓練過程中 ， 研究人員先向鴿子展示了乳腺組織的顯微鏡圖像 。隨后 ， 在鴿子正確啄食與癌變或健康組織相對應的彩色按鈕時，研究人員便會獎勵它們 。在每次持續1個小時、共15次的培訓后 ， 鴿子在85%的時候得到了正確答案 。但如果將來自一組4只鴿子的反應集合起來，能將準確率提高到99% 。此外，這些鴿子還擅長發現同癌癥相關、在乳腺X光檢查中呈現出白色麻點的小塊鈣沉積 。
事實上，這種識別乳腺X光檢查中的癌變乳腺腫塊的工作對于人類來說相當困難 ， 因為這些特征非常細微 ， 探測起來極具挑戰性 。即便是放射科醫師在評估此項研究中的圖像時，其準確率僅有80% 。
不過，通過這次研究，人們對鴿子的視力和智力都有了新的認識 ， 它們可以識別人類的面孔、字母表中的字母，甚至辨別出莫奈和畢加索的畫作 。
試驗的數據雖然“漂亮”，但是若想將這些鴿子應用到臨床還需要時日 。目前，研究人員認為，這些鳥兒能在圖像分析技術的發展中發揮有益的作用 。他們開發出處理醫學圖像的軟件，從而使醫生能更容易地詮釋它們 。不過，要分析軟件有助于還是妨礙了診斷，需要幾個小時的時間 。
其實，這只是對于鴿子研究的應用之一 。而人們對于鴿子的好奇一直沒有停止 。2012年，新西蘭奧塔蘭大學的研究人員就發現過鴿子與其他靈長類動物一樣，具備識數的能力 。
鴿子能夠識途認路是眾所周知的事實 。不過，你見過會數數的鴿子嗎？據英國《每日郵報》報道，研究人員通過實驗證明，鴿子其實與許多靈長類動物一樣，具有識數的天賦 。他們可以將形狀、大小和顏色不同的物體圖片按照從小到大的順序排列 。
【科學家訓練鴿子識別癌癥】在實驗過程中，研究人員還發現，圖片組包含的物體數量之間差距越大，鴿子識別的速度就越快，其正確率也越高 。這一結果與1998年美國科學家利用獼猴進行的類似實驗結果相同 。
這樣的智商再加上鴿子超群的視物速度，或許可以解答它們為何能分辨出癌癥的圖像 。Richard Levenson和Edward Wasserman認為，通過動物對這方面的理解和反映，或許能夠幫助醫學家在治療癌癥方面尋找到突破口 。