智利嚙齒類新屬種指示安第斯山曾為草原


智利嚙齒類新屬種指示安第斯山曾為草原

在智利安第斯山區發現的嚙齒類新屬種
3250萬年前生活于一串火山島弧附近的兩種新生物目前在智利安第斯山脈一處河谷的陡坡中被發現,對這兩種古代南美洲栗鼠牙齒的研究顯示它們在其他大陸出現草地的1500萬年前的生活環境就是開放且相對干旱的,這與其他同時期化石生物群的研究結果一致 。來自美國自然歷史博物館里查德吉爾德研究生院的John Flynn博士說,新發現的栗鼠種類提供了早期嚙齒類進化出應付粗糙食料的抗磨損牙齒的線索,這比其他哺乳動物如馬、羊等進化出相似牙齒要早得多 。
研究團隊在智利安第斯山脈從事化石發掘工作長達25年,在智利與阿根廷接壤處附近的廷格里里卡河谷(Tinguiririca Rivervalley)曾被認為是化石缺乏的地區,因為這里充滿了火山巖,但研究者卻在這里發現了成百上千的化石標本,這其中就包括新命名的兩種早期南美洲嚙齒類 。這兩個屬種分別被命名為