模仿可得到補償
 
新的研究提示，當一個人遷居到一個嶄新的環境之中 ， 而且他對該環境一無所知，這個人可能會通過模仿其他人的行為而學會較快地渡過難關 ， 而不是通過測試他本人的想法來適應新的環境 。“社會性的學習”在自然界廣泛存在，并被許多人認為是我們這個種系獲得成功的一個關鍵性的條件 。但是，正如Luke Rendell及其共同作者所言，為什么個人可通過模仿他人而得利以及這樣做究竟有多好依然是一個謎團 。例如 ， 盡管模仿可使一個人避免試誤法學習過程所付出的代價及其風險，但如果一個人所處的環境變得很快或無法預測的話，這種方法也會給予人過時的資訊 。Rendell及其同事從Robert Axelrod的一個著名的實驗中獲得啟示，他們設計了一種電腦游戲，人們可通過應用社會學習及其他策略的組合提出自己贏得一場游戲的策略 。該游戲類似于一個有100根拉桿的吃餃子老虎，在這一游戲的多個回合中，隨著情況的改變，玩家可選擇“創新”（即一種試誤法）、“觀察”或“利用他人以牟利”（這是唯一可真正獲利的方法）等方法 。該獲勝的策略全部依賴于社會性的學習，并同時也權衡了在多久之前人類已經獲取了比其他動物能夠做得更好的資訊 。
 
將藥物遞送到腫瘤之內
 
許多研發出來的抗癌藥物的功效因為其穿透腫瘤組織的能力差而受到限制 。但如今，一項新的研究展示了一種特別的肽可幫助抗癌藥物滲透到最堅韌的腫瘤組織之中，但又不會增加其對健康細胞的毒性 。Kazuki Sugahara及其同事從前曾經報告過一種可穿透腫瘤的被稱作iRGD的肽，當該肽以化學方式和藥物發生結合的時候 ， 它可伴隨某些抗癌藥物深入到在小鼠體內生長的腫瘤的血管外組織之中 。如今，這些研究人員在小鼠身上繼續其研究工作 。研究顯示，當iRGD作為一個獨立的物質與抗腫瘤藥物共同注射時，該肽可大大加強藥物的遞送及其抗腫瘤活性 。這種做法是有好處的 ， 因為化學性的結合步驟常常會干擾藥物的活性 。Sugahara及其同事測試將iRGD與數種不同分子大小的抗癌藥物進行組合療法，這些藥物包括阿霉素、紫杉醇、阿霉素脂質體以及治療性抗體曲妥單抗（即赫賽?。?。這種策略對治療人類的癌癥是否有效還需作進一步的研究 。
 
金星上的火山熱區
 
有關在金星上近來活躍的火山的新證據可能包含有該行星過去幾十億年中是如何重新改換其表面的線索，并為了解距離我們最近的比鄰行星的氣候變化和內核動態創造了條件 。Suzanne Smrekar及其同事應用從太空船Venus Express上返回的表面熱數據觀察了三個金星上的熱區 。這些區域就像夏威夷一樣被認為坐落于地幔柱（即灼熱熔化巖石的上升質塊）之巔，而且它們是目前火山活動可能性最大的地區 。他們發現，三個熱區的熔巖流發射出了異常高的熱量，表明在接觸了金星上的嚴苛氣候時，這些巖石沒有發生太多的陵削現象 。這意味著這些熱區在最近的時候一定還是活火山 ， 而其熔巖流的年份還不到2.5億年 。
【4月9日《科學》雜志精選】
科學時報

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