7月31日，美國宇航局火星偵察軌道器的火星彩色成像儀繪制的火星全球地圖
美國宇航局網站今日公布火星偵察軌道器(MRO)的一幅火星全球地圖 。這種地圖是一種正交投影圖——從北緯90度到南緯90度，從東經180度到西經180度——用于為“好奇”號預報天氣 。
現在，美國宇航局的火星偵察軌道器每天繪制一幅火星全球地圖，為“好奇”號火星車的進入、降落和著陸預報天氣情況 ?！昂闷妗碧柕牡顷扅c蓋爾隕坑處在地圖右側 ， 靠近東經137度，南緯4.5度 。這幅地圖展示了近赤道地區的水冰云，這是南半球冬季的典型特征，此時的火星距離太陽較遠 。
地圖南端出現橙色云團 ， 說明塵土上升，進入大氣層 。在每年的這個時候，火星上經常出現持續時間較短的小規模塵暴 。在設計和測試過程中，“好奇”號的著陸系統將這個因素考慮在內 。相比之下，持續時間較長的大規模塵暴在此時較為罕見 。目前，負責“好奇”號進入、降落和著陸的科學家正對登陸點西南部的一場小規模塵暴進行監測 。
好奇號火星車是美國宇航局迄今最為先進的火星車，大小與一輛Mini Cooper接近，采用核電池作為動力 。好奇號于2011年11月發射升空，預計于8月6日13時31分在火星著陸 ， 并首次采用特殊設計的“天空起重機”系統著陸 。根據設計，它將在火星蓋爾隕坑著陸，隨后執行兩年的考察任務，考察火星上是否曾經存在宜居環境 。
【火星天氣預報：好奇號著陸點西南現沙塵暴】
新浪科技 孝文

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