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超大望遠鏡VLT觀測了被稱為半人馬座a的巨型橢圓星系的光環

星系


超大望遠鏡VLT觀測了被稱為半人馬座a的巨型橢圓星系的光環


英國施密特望遠鏡拍攝的NGC 5128的檔案光學圖像（波長468 nm）覆蓋了兩個研究區域的位置 。紅十字表示NGC 5128的中心 。紅圈表示從ISAAC Ks頻帶數據中選擇的LPV的位置 。來源：Aghdam等人 ， 2024年 。
據美國物理學家組織網（Tomasz Nowakowski）：天文學家使用智利的超大望遠鏡（VLT）觀測到了附近一個被稱為半人馬座a的巨型橢圓星系的光環 。6月1日在預印本服務器arXiv上發布的觀測活動的結果，為研究光環的恒星形成歷史提供了重要的見解 。
半人馬座A（也稱為NGC 5128或考德威爾77）是近兩個世紀前發現的，距離約1240萬光年，是最近的巨型橢圓星系 。它也是距離地球最近的射電星系之一，因此研究人員對其活動星系核（AGN）進行了廣泛的研究 。
在光學地圖上 ， 半人馬座A有一個延伸的光環和覆蓋幾乎2度天空的無線電波瓣 。鑒于半人馬座a被認為是一個合并后的星系，它延伸的光環過去一直是許多研究的主題，試圖調查該星系的形成歷史 。
最近，由伊朗德黑蘭基礎科學研究所的Sima T.Aghdam領導的天文學家團隊對半人馬座a進行了VLT觀測，旨在更好地了解其起源和性質 。他們研究的重點是這個星系暈中的兩個小區域 。通過研究這兩個領域的變量，他們希望對半人馬座A的恒星形成歷史有更多的了解 。
研究人員解釋道：“我們的方法是基于識別長周期可變（LPV）恒星，這些恒星追蹤其兄弟恒星群，從而由于其高光度和強可變性而追溯其歷史恒星形成 。” 。
首先，該團隊在東北場確定了395個LPV，指定為1號?。ň嗬氚肴寺磣鵄中心約61300光年），在2號場——南部?。ň嗬胄竅抵行腦?2300光年）確定了671個LPV 。
天文學家發現，盡管這兩個區域位于半人馬座A的不同側面，相距約91000光年，但它們顯示出相似的恒星形成歷史 。事實證明，在38億年前和8億年前，在1號和2號磁場中 ， 恒星形成率顯著增加 。
該論文的作者認為 ， 最新的增強恒星形成始于大約8億年前，可能是大約10億年前發生的合并的結果 。他們補充說，半人馬座A光環中的大多數恒星形成于4億年前 。
根據收集的結果，研究人員假設半人馬座A可能吸積了一個富含氣體的小型螺旋星系，該星系為其中心正在進行的恒星形成提供了燃料 。此外 ， 他們得出結論，這些中等年齡的恒星要么來自那個吸積星系 ， 要么可能來自之前的合并 。