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元謀人：拉出從猿到人進化的完整鏈條

元謀人


元謀人：拉出從猿到人進化的完整鏈條

元謀人像
元謀人：拉出從猿到人進化的完整鏈條

元謀人脛骨
“我們從哪里來？”人類對自身起源的探索千百年來從未間斷 。1965年，誕生在元謀這片古老而神秘的盆地里的偉大發現——兩枚門齒化石，破解了東方人類起源之謎，也在世界上確立了元謀——東方早期人類發祥地的地位 。
云南的確是一個暗藏生命演化密碼的神奇之地 。開遠臘瑪古猿（1400萬年前）——祿豐臘瑪古猿（800萬年前）——元謀蝴蝶臘瑪古猿（400萬年前）——元謀人（直立人，170萬年前）；再加上之后可能屬于早期智人的“昭通人”，屬于晚期智人的“西疇人”和“麗江人”等，構成了人類演化的一個完整體系 。
元謀，一個位于金沙江邊崇山峻嶺之間的熱壩盆地，不但發現了170萬年前的最早的元謀直立人化石，更發現了400萬年前的元謀蝴蝶臘瑪古猿化石，元謀蝴蝶臘瑪古猿的發現，填補了祿豐臘瑪古猿（800萬年前）與元謀人（170萬年前）之間的缺環，為我們清晰呈現出了一條人類“從猿到人”進化的完整鏈條 。
蒼涼矗立的元謀人遺址
1965年 ， 當時為了配合成昆鐵路勘察設計，原地質部地質研究所錢方、王德山等組成的西南地區新構造研究組，在元謀盆地那蚌村附近進行地質考察 。5月1日17時左右，錢方等在那烏村一座小山包的褐色粘土層中 ， 發現了元謀人門齒化石 。同時還伴隨出土了一些動物化石，有云南馬、牛、嚙齒類牙化石、鹿角和一些其他化石碎片 。之后的幾年間，有關部門又對遺址進行了采樣 。1973年，10月29日至12月19日，由中科院古脊椎動物與古人類研究所主持，云南省博物館、元謀縣文化館配合，對元謀人化石產出土地點進行正式發掘 。時年只有19歲的姜礎參與了那次發掘 ， 是隊伍中年齡最小的 ， 用他的話來說，他是來“跑龍套”的，但就是這個“跑龍套”的角色也令當時的他興奮不已 。
從元謀縣城驅車一直向東南方向行進，大約7公里的大那烏村就是發現元謀人化石的遺址所在地 。車子來到一處坑洼不平的山坡后便不能行進，采訪人員開始步行，大約5分鐘后到達了元謀人遺址 。周圍的植被貧乏，到處是黃土和山包，看不到人煙，在不遠處一塊布滿黃土的平地上突兀地立著一根柱子 。走近之后采訪人員讀懂了碑上的意思，這是一座為了紀念元謀人發現30周年而立的碑，高約10米，上面刻著一些動物的圖案，比較明顯的有牛、馬和一種長相怪異的鳥，石碑的造型是一顆牙齒，象征著1965年發現的那顆元謀人門齒化石，寓意是“人類從遠古走來” 。距離紀念碑大約200米的地方還矗立著另一塊紀念碑，連上碑座大約兩米高 ， 上面的字跡很新，寫著“元謀人牙齒化石出土地點”……此外便見不到其他任何與元謀人有關的遺跡，這不免讓人有些失望 。于是采訪人員決定去元謀人博物館作進一步探尋 。
奇妙的史前動物
坐在采訪人員面前的姜礎已年逾花甲，他曾擔任過元謀縣博物館的首任館長 。姜礎回憶道，1973年的那次發掘發現了具有人工痕跡的石器、石片16件，發現碳屑 ， 采集和出土同期的哺乳動物群化石6目29屬37種 ?！捌鋵嵞谴瓮诰蚴潜容^失望的，因為當時我的心情就是巴之不得挖出個人頭來，但最后卻什么也沒挖到” 。姜礎說 。
不過從另外的角度來說 ， 1973年的那次挖掘還是有所斬獲，期間出土的一些古生物在現今看來依然非常之奇妙，它們伴隨著元謀人一起生活在170萬年前的那個奇妙世界之中，令人遐想連篇 。有劍齒虎、劍齒象、云南馬、爪蹄獸、桑氏縞鬣狗、中國犀、山西軸鹿等，這些物種在不久后都相繼滅絕了 。
對古生物頗有研究的姜礎告訴采訪人員，爪蹄獸是當時一種很奇特的動物 ， 它是一種食草動物，它的前肢是爪子，后肢是蹄子，站立起來就能吃到樹葉，從出土的骨架來看 ， 它站立時能夠達到1.5米至2米；另一種史前動物也很有意思，云南馬，它最早有5個指頭 ， 但是為了生存，它只有努力讓自己跑得更快，于是將五個指頭進化成了蹄子 。馬的起源在美洲，冰河時期出現大陸架，它們便從白令海峽遷移到中國，最早的馬只有狗那樣大小 ， 而進化之后云南馬的體型已接近于現在的馬 。
劍齒象也生活在那個年代，在元謀人博物館，采訪人員就看到了一根出土的劍齒象象牙 ， 長度接近兩米，而我們現在一般的大象牙齒也就1.2米左右 。目前出土的最大的劍齒象化石有9米多長、5米高，體重達幾十噸 ， 每天的食量更超過1噸 。劍齒象生活在更新世時期（更新世是第四紀的第一個世，距今約260萬年至1萬年） 。一種比較靠譜的說法是，人類就是出現在更新世之初 ， 舊石器時代也大體于此時開始 。
元謀人的柔軟時光
人類的進化紛繁復雜，追本溯源有著很多說法 ， 按照學術界現今比較主流的“走出非洲”理論，生活于非洲大陸的南方古猿是現代人類的祖先 。從猿到人的進化步驟大致可以分成南方古猿、能人、直立人和智人4個階段 。此前，考古學家曾在非洲東部發現大量年代久遠的南方古猿化石，他們據此推測說 ， 南方古猿可能最早起源于非洲東部等地 。
元謀人生活在距今170萬年，是在中國發現的最早的人類 ， 除了能夠直立行走外，已經學會制作和使用石器，同時還學會了用火 。在元謀縣元謀人博物館，采訪人員看到展出的兩塊元謀人使用過的石器，左邊的一塊呈黃褐色，叫做“礫石雙面砍砸器”；旁邊的那一塊顏色較深，叫做“單面砍砸器”，它的形狀較左邊那塊顯得更寬，前端更加鋒利 。由于沒有標記更為詳細的展品信息 ， 采訪人員目測兩塊石器的大小，大約一個成年人正好可以用手握?。?但又可以露出前端鋒利的部分，感覺將它握在手上去敲打其他物體的話，應該是很順手的 。
順著展柜再往前走，一塊更加鋒利的器物赫然入眼，這是一塊170萬年前由元謀人親自打造的石英石刮削器 ， 這塊刮削器的外形人工痕跡很重，之所以這樣說，是因為之前看到的一些石器如果不仔細觀摩，很容易將其看成是一件普通的石塊，而眼前的這個石英石刮削器約半個手掌大，器身呈扁平狀，頂部的一端突然下挫，形成一個鋒利的剖面 。這樣說吧，它的鋒利程度除了干不了“刮胡子”這樣的細活，切割一般的物品是完全沒問題的 。
此外，采訪人員在陳列館內還看到了三塊元謀人用火痕跡炭屑化石，石頭內印有的黑斑就是當時用火留下的炭屑 。據說發現這些炭屑化石的地點還同時發現了動物皮毛化石，這就讓人結合起之前看到的那些刮削器、砍砸器產生聯想 ， 當時的元謀人是否是在進行一個燒烤聚會，他們先用砍砸器找來了樹木燃料 ， 又用刮削器分離了獵物的皮毛，之后籠了火，制作了一頓美味的燒烤大餐 。那會是一種怎樣的燒烤方式，又會是一種怎樣美味的燒烤，令人遐想，而對此時的元謀旅游來說，這是否又是一個有趣的旅游項目呢？
姜礎說：170萬年前 ， 元謀地區是一個古湖泊，后來由于造山運動，青藏高原隆起 ， 整個盆地向南傾斜，元謀湖水切過山脈，流入了金沙江，之后才形成了元謀盆地 。從目前已知的化石資料來看，元謀人生活的年代是一片亞熱帶的草原和森林，先有枝角鹿、爪蹄獸等第3紀殘存的動物在這里生存繁衍 。再往后推移一段時間，則是桑氏鬣狗、云南馬、山西軸鹿等早更新世的動物出現在這片草原和森林 。它們大多數都是食草類野獸 。為了生活下去，元謀人便使用粗陋的石器捕獵它們 。
170萬年的由來
元謀人早于北京人和藍田人 ， 是目前已知我國最早的直立人，元謀人化石1965年被發現 ， 直到1972年才正式公布，美國科學家專程到北京看了牙齒標本和伴生動物群 ， 表示不止100萬年 。為了探清具體年代，國家開始詳細調查元謀人化石群，姜礎還記得當年調查時的細節 。由于遺址發現于1965年，時隔六七年后再次返回 ， 整個現場已經物是人非 。姜礎根據當時拍攝的一張照片，硬是通過相機鏡頭，一個山頭一個山頭地比對 ， 最終還是找到了原址 。姜礎說：“1965年及之后的幾次都不能算是正式的挖掘，1973年的這次才是真正意義的挖掘 。”
1976年元謀人遺址采用古地磁學方法測定的時間是170萬年左右 ， 差距不會超過前后十萬年 。但之后也有學者認為 ， 其年代不應超過73萬年 ， 僅距今60萬至50萬年，甚至更晚 。
支持170萬年觀點首先是“網紋紅土” 。網紋紅土，是一種表面有紋路的鮮紅色的土層 ， 因長期的濕熱氣候促使巖石產生化學反應及風化而成，網紋紅土的最大特征就是鮮紅色、網紋十分清晰，沒有其他任何一種土壤能同時具備 。而網紋紅土已經確定是80多萬年前的產物，也就是說發現了網紋紅土，此地層就不會少于80萬年 。
我國資深新舊石器時代考古學家黃慰文說，網紋紅土酸性很強 ， 無法保存動物遺體，如百色盆地的網紋紅土層就不含任何動物化石，所以，元謀人的牙齒化石，應是從更下面地層出土的 。事實上，元謀人發掘現場，網紋紅土層正好覆蓋在含元謀人化石、石器和動物化石地層之上，它就像一頂帽子，扣在元謀人頭上，所以說，元謀人的年代，至少不會晚于距今80萬年 。綜合其他種種測定，黃慰文相信，元謀人就是生活在距今170萬年前 。
然而 ， 為什么不用“碳14測定法”來測算元謀人年代呢？實際上“碳14測定法”的確很準，但它只適合測定四五萬年以下的年代，因為動植物遺體中的碳 ， 隨著時間推移會不斷衰減，高于四五萬年，就無法測定了 。這對于元謀人這樣上百萬年的產物顯然行不通 。
最后是古地磁年代測定法，這也許是測算元謀人最為適合的一種 。但古地磁法不能產生數值年代，只能產生相對年代，它只有與同位素法相結合時，才能測出較為準確的年代，所以一些學者對元謀人的年代提出質疑 。
古地磁測定法是一種根據地球磁性的變化規律來測定年代的方法 。姜礎說：“地球是個大磁場 ， 甚至幾十萬年兩級就會發生一次倒轉 。地磁會殘留在土壤里，根據土壤中地磁的變化就能測算出相對應的年代 。歐洲人通過對地磁變化的研究，確定出了各個年代地磁變化的標準，只要參照這個標準進行比對就能相對準確測出所在年代，這個標準是國際上通行的，非常權威 。元謀人就是嚴格按照這個標準進行測算的 ?！?br /> 元謀人真的是170萬年嗎？關于年代的質疑長久以來就未停止過，但至今仍沒有強有力的證據能夠推翻170萬年的現有事實 。
蝴蝶臘瑪古猿
填補缺失環節
云南是一個暗藏生命演化密碼的神奇之地，經過細心梳理 ， 采訪人員發現這里的確存在著一條人類從猿到人進化的完整鏈條 。即：開遠臘瑪古猿（1400萬年前）——祿豐臘瑪古猿（800萬年前）——元謀蝴蝶臘瑪古猿（400萬年前）——元謀人（直立人，170萬年前）；再加上以后可能屬于早期智人的“昭通人” ， 屬于晚期智人的“西疇人”和“麗江人”等，構成了人類演化的一個完整體系 。
自1956年起，云南先后發現了三處臘瑪古猿化石，分別是開遠臘瑪古猿化石、祿豐臘瑪古猿化石、元謀蝴蝶臘瑪古猿化石 。臘瑪古猿是從猿演化到人的中間代表，具有早期人類的形態特征，距今約800多萬年 。所以，臘瑪古猿又被推演為人類的祖先 。然而，臘瑪古猿畢竟只是“形成中的人” ， 它與元謀人之間還存在著一定差距，這也就意味著中間必定還至少存在著一個過渡物種，而這個過渡物種竟然也在元謀找到了，它就是生存于距今400~300萬年的“元謀蝴蝶臘瑪古猿” 。
1986年10月 ， 一個名叫李自秀的中學生在與母親一起勞動時偶然發現了大批古生物化石，之后她們向云南省博物館提交了這些化石 ， 重量達到80公斤 。1987年3月，“省州縣”文物部門聯合來到李自秀發現化石的地方——小河村蝴蝶梁子現場進行發掘 ， 此行共獲得160顆牙齒化石，其中古人類牙化石41顆 ， 經科學檢測分析，確認年代為距今400~300萬年，于是將其命名為“蝴蝶臘瑪古猿” ?？梢哉f這是繼發現元謀人之后的又一重大突破性發現 。元謀蝴蝶臘瑪古猿（400萬年前）填補了從祿豐臘瑪古猿（800萬年前）到元謀人（170萬年前）之間的缺失環節，對于研究古猿在進化系統中的地位以及人類起源的時間地點具有重大意義 。
十大歷史文化旅游項目進行時
元謀“兩園一館”呼之欲出
采訪人員從元謀縣文體廣電旅游局了解到，被列為云南十大歷史文化旅游建設項目后，元謀人這張旅游名片已做好了“兩園一館”的未來發展規劃 。“兩園”即：元謀古人類文化產業園、元謀古人類化石遺址公園；“一館”則是對現有元謀人博物館進行提升改造 。
元謀古人類文化產業園規劃用地32037畝 。內容包括，一是打造一個集溫泉旅游休閑度假為一體的溫泉古鎮；二是打造一個古人類歷史文化展示園，內容包括東方起源廣場、元謀人生產生活場景展示、4D動感穿越影院、遠古劇場、東方人類祭壇、遠古文明主題餐廳等；三是打造高原特色現代農業觀光園，此項目將結合元謀古人類歷史文化，依托溫泉古鎮周邊田園風光 ， 從而加強觀光農業、果園游憩、鄉村旅游、農事體驗、綠色果蔬品嘗等休閑農業產品開發 。
元謀古人類化石遺址公園，是在原有元謀人遺址上打造一個“考古公園”，在完整保護的前提下，最大限度展示文物和考古遺跡的原真性，同時利用遺址公園平臺開展科考旅游、科普教育等活動 。
元謀人博物館 ， 是在現有基礎上進行升級改造，增加民族文化展廳、古生物和立體地質剖面展廳 ， 豐富布展內容 。同時完善展廳內的電子設備，用聲、光、電等現代技術對元謀人文化進行立體展示，力爭由三級館晉升為二級館 。
【元謀人：拉出從猿到人進化的完整鏈條】
春城晚報 秦明豫