1. 首頁 > 生活百科 > >

兩位科學家因發現“microRNAs”而獲得諾貝爾醫學獎

科學


兩位科學家因發現“microRNAs”而獲得諾貝爾醫學獎


10月7日，在瑞典卡羅林斯卡學院舉行的頒獎典禮上，維克托·安布羅斯（左）和加里·魯夫昆（右）被宣布為諾貝爾獎獲得者，如上圖所示 。（圖片來源：Atila Altuntas/Anadolu，蓋蒂圖片社）
據美國生活科學網站（Emily Cooke）：兩位科學家因發現一類稱為microRNAs的微小分子而獲得2024年諾貝爾生理學或醫學獎 ， microRNAs在基因的開啟和關閉中起著至關重要的作用 。
馬薩諸塞大學醫學院教授Victor Ambros和馬薩諸塞州總醫院分子生物學家、哈佛醫學院遺傳學教授Gary Ruvkun將分享1100萬瑞典克朗的獎金 ， 相當于106萬美元 。
微小RNA屬于一個更廣泛的分子保護傘，稱為RNA，類似于DNA，但只包含一條“鏈”的遺傳物質 ， 而不是兩條扭曲在一起的遺傳物質 。Ambrose和Ruvkun于1993年首次發現microRNA及其在基因調控中的潛在作用，當時他們正在研究生物學家通常研究的微小蛔蟲秀麗隱桿線蟲的發育 。
從那時起，這兩位合作者和其他科學家已經證明，microRNAs是包括人類在內的所有多細胞生物基因組的關鍵特征 。
諾貝爾生理學或醫學委員會副主席Olle Kämpe周一（10月7日）在新聞發布會上表示 ， 由于他們的發現，“研究人員將更好地了解細胞是如何工作的” 。
Kämpe說，目前 ， 這項工作還沒有醫學應用，但未來很可能會有 。
例如 ， 微小RNA有時可能通過以促進腫瘤生長和擴散的方式調節基因活性，從而促進癌癥的發展 。一些疾病源于編碼microRNAs的基因突變，如先天性聽力損失和一些眼部和骨骼疾病 。此外，已經發現失調的microRNA活性與癲癇的發展有關 。
Kämpe說：“我們還沒有任何方法來治療microRNA網絡受到干擾的這些疾病，但我們希望有一天會出現這種情況 。” 。
我們體內的每個細胞都含有大約20000個基因，這些基因編碼了構建蛋白質的指令，蛋白質是生命的基本組成部分 。然而，不同類型的細胞，如肌肉或神經細胞，具有特殊的特征和功能，因此它們需要不同的供應 。因此，為了構建必要的蛋白質，每種類型的細胞中都會激活不同的基因集 。這發生在胚胎發育期間和整個個體的一生中，因為細胞從體內和周圍環境中獲取線索 。
當一個基因被“激活”時——這意味著細胞將利用其編碼——該基因內的DNA首先通過一個稱為轉錄的過程轉化為信使RNA或mRNAs的小分子 。這些分子隨后被傳遞到細胞中的蛋白質構建位點，在那里它們被用作制造蛋白質的模板 。
長期以來，科學家們認為基因活性主要由附著在DNA上的特殊蛋白質調節，稱為轉錄因子 。這些蛋白質是在20世紀60年代發現的 。幾十年后，Ambrose和Ruvkun發現microRNAs，推翻了這一長期以來的假設 。
在秀麗隱桿線蟲的一系列實驗室實驗中，兩人鑒定出一種microRNA，他們將其命名為lin-4 。這種分子可以與mRNA結合 ， 阻止其相應蛋白質的產生 。2000年，科學家們發現了另一種microRNA，稱為let-7，似乎在整個動物王國都有發現 。
快進二十年，科學家們現在發現了各種microRNAs，包括人體內的一千多種 。這些分子現在被譽為細胞發育和功能的重要調控者 。
都柏林城市大學生物醫學助理教授Janosch Heller在英國科學媒體中心分享的一份聲明中表示：“我很高興聽到Ambros博士和Ruvkun博士共同獲得2024年諾貝爾生理學或醫學獎 ?！??！八麄冊趍icroRNAs基因調控方面的開創性工作為癲癇等毀滅性疾病的新療法的突破性研究鋪平了道路，也讓我們看到了嚴格控制我們細胞中發生的事情的奇妙機制 。”