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新的證據表明，地球上生命的關鍵成分來自太空

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新的證據表明，地球上生命的關鍵成分來自太空


主圖：一幅插圖顯示，一顆小行星以太陽為背景，向熔融的原始地球疾馳而去 。插圖：一塊來自熔融星子核心的鐵隕石（左）和一塊來自“原始”未熔融星子的球粒隕石（右） 。（圖片來源：Robert Lea（與Canva共同創作）/Rayssa Martins/Ross Findlay）
據美國太空網（Robert Lea）：新的證據表明，生命的基石是由隕石從太空運送到原始地球的，這一發現可能有助于科學家尋找外星生命 。
這些隕石可能是早期“未熔化小行星”的斷裂殘骸，這是一種星子 。星子是小型巖石體，是包括地球在內的太陽系巖石行星的主要組成部分 。它們是大約46億年前在嬰兒太陽周圍的塵埃和氣體盤中形成的，當時我們年輕恒星周圍的粒子開始粘在一起 ， 積累了更多的質量，形成了越來越大的天體 。
一組研究人員追蹤了隕石中的化學元素鋅，以確定地球“揮發物”的來源 。這些元素或化合物在相對較低的溫度下會變成蒸汽 。它們很重要，因為它們包括對包括水在內的生物至關重要的六種常見化學物質 。
英國劍橋大學地球科學系的研究小組負責人Rayssa Martins在一份聲明中說：“關于生命起源的最基本問題之一是我們進化所需的物質來自哪里 ?！?。
Martins補充道：“如果我們能理解這些物質是如何在地球上形成的，它可能會為我們提供線索，告訴我們生命是如何在這里起源的，以及它可能如何在其他地方出現 ?！?。
Martins和來自劍橋大學和倫敦帝國理工學院的同事選擇了鋅，因為當它在隕石中形成時 ， 它具有獨特的成分，可用于識別揮發物的來源 。
該團隊此前發現，地球上的鋅似乎來自太陽系的不同地區 。大約一半來自太陽系的內部區域，靠近我們的星球和太陽旁邊的其他巖石世界 。然而，另一半似乎起源于距離太陽第五顆行星之外的氣態巨星木星 。

新的證據表明，地球上生命的關鍵成分來自太空


一塊來自熔融星子核心的鐵隕石（左）和一塊來自“原始”未熔融星子的球粒隕石（右） 。（圖片來源：Rayssa Martins/Ross Findlay）
這是可以測量的，因為星子并不都是一樣的 。太陽系最早形成的星子暴露在嬰兒太陽的高水平輻射下 。這導致它們融化，從而很容易通過蒸發失去揮發物 。
在太陽系形成后期聚集在一起的星子沒有受到那么多的輻射，這意味著它們沒有經歷那么多的融化，并且能夠保留更多的揮發物 。

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原行星盤的圖示 。這就是46億年前嬰兒太陽和太陽系的樣子 。（圖片來源：NASA/JPL加州理工學院）
該團隊研究了來自不同星子的大量隕石樣本中的鋅 。然后，他們追蹤了數千萬年來不同類型鋅的到來，當時我們的星球正在吸積物質 。
他們發現，熔化的星子約占地球總質量的70%，但只提供了約10%的鋅含量 。這意味著地球上90%的鋅來自“未熔化”的星子，其中含有更多的完整揮發物 。其結果是 ， 這些未熔化的太空巖石也一定向正在形成的地球輸送了大量的揮發物 。
Martins補充道：“我們知道，行星與其恒星之間的距離是確定該行星表面維持液態水所需條件的決定性因素 。” 。“但我們的研究結果表明，無論行星的物理狀態如何 ， 都不能保證行星含有足夠的水和其他揮發物 ?！?br>Martins及其同事進行的研究可能會產生遠遠超出我們星球范圍的影響，有助于在宇宙其他地方尋找生命 。
“類似的條件和過程也可能發生在其他年輕的行星系統中，”Martins總結道 ?！霸趯ふ移渌胤降囊司有行菚r，我們應該記住這些不同材料在提供揮發物方面所起的作用 ?！?br>該團隊的研究于周五（10月11日）發表在《科學進展》雜志上 。