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5億年前的“海洋Roomba”是已知最早的不對稱動物

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5億年前的“海洋Roomba”是已知最早的不對稱動物


5.55億年前的Quaestio simpsonorum是什么樣子的藝術再現 。（圖片來源：Walker Weyland的藝術作品）
據美國生活科學網站（Sierra Bouchér）：一項新的研究報告稱，已知最早顯示不對稱身體證據的動物生活在5億多年前，即現在的澳大利亞內陸地區 。
在9月3日發表在《進化與發展》雜志上的一項研究中，這種5.55億年前的生物被稱為Quaestio simpsonorum，它能夠像“小型海洋Roomba吸塵器”一樣在海底移動 ， 吃微小的藻類和細菌 。但這種看似簡單的動物隱藏了一個令人興奮的發現：它背部獨特的“向后問號”形狀的突起是不對稱身體模式的第一個記錄例子，這是復雜生命進化的重要一步 。
這些化石是在南澳大利亞的Nilpena Ediacara國家公園發現的，這個化石礦床已經挖掘了幾十年 。這項新研究的研究人員表示，在Nilpena Ediacara國家公園的偏遠沙漠丘陵中發現了許多最早的復雜動物化石，但以前從未見過像Quaestio這樣的化石 。
佛羅里達州立大學古生物學家、該研究的第一作者斯科特·埃文斯在一份聲明中說：“這種動物比你的手掌小一點 ， 身體中間有一個問號形狀，可以區分左右兩側 。” ?！斑@一時期沒有其他化石如此明確地顯示出這種組織 ?！?br>Quaestio的不對稱性在埃迪卡拉紀（6.35億至5.41億年前）是一個突破性的進化特征 ， 早在寒武紀爆發之前 。根據2016年出版的《皇家學會哲學匯刊B》雜志，生物體持續產生不對稱身體模式的能力是一種“顯著現象” ， 允許生命進化出比純粹對稱身體模式更復雜的身體部位 。例如，不對稱性使人類能夠進化出身體左側的心臟和右側的肝臟 。
埃文斯說：“作為最古老的化石動物 ， 埃迪卡拉紀生物群可以告訴我們很多關于早期發育過程的信息 。” ?！耙驗榻裉斓膭游锸褂孟嗤幕具z傳程序來形成不同的左右兩側，我們可以合理地相信，這些相同的基因在Quaestio中產生了這些特征，Quaestio是一種已經滅絕了5億多年的動物 ?！?br>Quaestio可以移動的明確證據也讓研究人員感到興奮 。在其中一塊Quaestio化石的正后方發現了化石足跡，這表明該生物能夠移動，在后來成為澳大利亞的海底吞噬食物 。
埃文斯補充道：“（不對稱性）特別有趣，因為這也是首批能夠自行移動的動物之一 ?！?。
加州大學河濱分校的古生物學家、該研究的主要作者瑪麗·德羅澤在聲明中說：“就告訴我們地球上動物生命的展開而言，這是非常有見地的 ?！??！拔覀兪俏覀兯赖奈ㄒ挥猩男乔?，所以當我們在其他行星上尋找生命時，我們可以回到地球上，看看生命是如何在這個星球上進化的 ?！?br/>