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南極大陸首次發現琥珀為白堊紀森林提供了新的見解

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南極大陸首次發現琥珀為白堊紀森林提供了新的見解


從MeBo巖芯沉積物中的褐煤中提取的約70µm琥珀的宏觀圖 。圖片來源：阿爾弗雷德·韋格納研究所/V.舒馬赫
據德國亥姆霍茲研究中心協會（Folke Mehrtens）：直到最近，世界琥珀發現地圖上還存在一個空白：南極大陸 。但由于阿爾弗雷德·韋格納研究所、亥姆霍茲極地和海洋研究中心的Johann P.Klages博士和弗萊堡大學的Henny Gerschel博士領導的一個團隊，這一差距終于被縮小了 。
在最近發表的一篇論文中，專家們描述了他們在2017年與研究破冰船Polarstern一起探險時在946米深的海底鉆機MARUM-MeBo70上發現的沉積物巖芯中發現的琥珀 。他們將這一發現命名為“松島琥珀”，以紀念其在阿蒙森海沿岸松島灣的位置——確切地說，位于南緯73.57°，西經107.09° 。
研究結果發表在《南極科學》雜志上 。
第一作者Klages說：“分析的琥珀碎片可以直接了解9000萬年前南極洲西部普遍存在的環境條件 。” 。AWI海洋地質學家補充道：“這一有趣的發現還更詳細地表明了我們在2020年的《自然》研究中重建的森林是如何運作的 。” 。
“意識到在歷史的某個時刻，所有七大洲都有氣候條件使樹脂生產樹得以生存，這非常令人興奮 。我們現在的目標是更多地了解森林生態系統——如果它被燒毀 ， 如果我們能在琥珀中找到生命的痕跡 。這一發現使我們能夠以另一種更直接的方式回到過去 ?！?br>那些期待大塊琥珀的人必須失望：對于反射光和熒光顯微鏡的分析，源材料必須風干并小心切成直徑為1毫米的大致碎片，然后從中取出琥珀碎片 。但盡管如此，人們還是發現了令人興奮的結構 。
“南極琥珀可能含有原始樹皮的殘骸作為微包裹體 ?？紤]到其固體、透明和半透明的顆粒，琥珀的質量很高，表明其埋藏在地表附近，因為琥珀會在不斷增加的熱應力和埋藏深度下消散，”Henny Gerschel解釋道，直到最近，他還是弗賴貝格州立大學的工作人員 ， 現在是薩克森州環境、農業和地質辦公室的顧問 。
研究小組還發現了病理性樹脂流動的跡象，這是樹木用來密封由寄生蟲或野火引起的受損樹皮的一種策略 ， 從而形成一種化學和物理屏障，防止昆蟲攻擊和感染 。
Gerschel說：“我們的發現是難題的另一部分，將幫助我們更好地了解白堊紀中期在南極附近發現的沼澤、針葉林豐富、溫帶雨林環境 。”